‘Ik heb weinig meer’

Simon Schmid (36) leest met ontsteltenis het bordje op de balie waarop staat dat Pacomer op 2 maart sluit. Drie jaar lang krijgt Schmid elke week tussen de middag een broodje ham bij de delicatessenwinkel. “Soms kom ik hier na het werk voor een fles wijn en wat zelfgemaakte Spaanse gerechten. kroketten.”

Francisco ‘Paco’ Rodríguez (46) is chef-kok en eigenaar van Pacomer. Al zestien jaar maakt hij mensen blij met zijn culinaire vaardigheden. Omwonenden, mensen die in nabijgelegen kantoren werken en vooral de Nederlandse Spanjaarden weten de zaak te vinden. “90 procent van de mensen die hier komen zijn terugkerende gasten.”

Spaanse immigranten

Pacomer opende vijftig jaar geleden in de Gerard Doustraat, toen nog Casa Molero geheten. Er woonden in die tijd veel Spaanse immigranten in Amsterdam, waardoor de winkel al snel erg populair werd. In 2007 werd het bedrijf overgenomen en veranderde de naam in La Venta Traiteur. De toenmalige eigenaar had hulp nodig en vroeg een goede vriend om hem te helpen.

Die goede vriend was Rodríguez. Op 2 maart 2008 werd hij directeur van La Venta Traiteur, precies zestien jaar voor de volgende sluitingsdag. “Mijn ouders hadden een restaurant in Spanje. Ik moest ze helpen zodra ik kon lopen, dus ze brachten mij van jongs af aan het vak.”

In 2011 nam Rodríguez het bedrijf over en veranderde de naam in Pacomer. “De bergen hadden hun authentieke Spaanse identiteit verloren. Dat is het eerste dat ik heb veranderd.” Ook heeft het door de jaren heen het assortiment flink uitgebreid. “Tijdens het coronavirus draaide de zaak op rolletjes. Er stonden rijen om de hoek. Maar toen kwam de oorlog in Oekraïne en schoot de inflatie omhoog.”

De huren zijn gestegen, evenals de energieprijzen en transportkosten. En dat is voor Rodríguez een probleem, want hij importeert veel producten uit Spanje. “Het salaris van iedereen gaat ook omhoog, behalve het mijne. “Daar is weinig meer van over.” De chef-kok had geen andere keuze dan het dure gebouw te verlaten. Het is nog onduidelijk wat er na 2 maart met het Pacomergebouw gaat gebeuren.

Mini-delicatessenzaak

Rodríguez heeft echter ook goed nieuws. Naast de winkel die sluit, beschikt deze ook over een klein pand, aan de Gerard Doustraat 68, dat momenteel niet open is voor klanten. Hier gaat het verder met Pacomer, in kleinere vorm: er is geen ruimte voor het hele assortiment.

Er zullen niet veel producten meer in de winkel liggen, maar de chef-kok zal nog steeds alle broodjes verkopen, evenals de meeste tapasgerechten. “Ik ben blij, want het leukste vind ik koken en het contact hebben met de gasten.”

Rodriguez heeft in zestien jaar veel klanten zien komen en gaan. “Sommigen komen hier heel vaak en ik ken ze ook privé. Dan zie ik ze een tijdje niet en hoor ik via de geruchten dat ze overleden zijn. Helaas heb ik dit regelmatig meegemaakt.”

Voor Jolanda Fouwels (47), een vaste klant, is het een van de laatste keren dat ze de huidige Pacomer-winkel bezoekt. “Dus we accepteren het wel”, zegt de Brabander, die altijd ‘heel lief’ wordt van al het horecalekkernijen. Fouwels kwam vroeger af en toe bij Pacomer als hij in de buurt was, maar de laatste jaren reist hij maandelijks van Breda naar Amsterdam, vooral om te genieten van het vlees en diverse tapas. “Er wordt hier echt Spaans gesproken, dat zie je bijna nergens.”

Hoewel Pacomer op kleinere schaal doorgaat, is Fouwels nog steeds niet helemaal rustig. “Mijn favoriete kazen en olijven worden binnenkort niet meer verkocht.” Verder hecht hij, net als Rodríguez en andere opdrachtgevers, veel belang aan de Spaanse sfeer van het gebouw. Fouwels: “Het is een soort erfenis. “Hij hoort hier gewoon.” Vervolgens vraagt ​​hij Rodriguez snel of zijn favoriete producten nog in het assortiment zitten. Gelukkig is het antwoord: ja.