De Amsterdamse kat heeft geluk als hij maar een belletje hoeft te rinkelen

De Australische regering heeft de kat “de oorlog” verklaard. “Het zijn meedogenloze moordenaars die lopen en stalken”, zei minister van Milieu Tanya Plibersek in september, terwijl hij een “strijdplan” presenteerde. Na de wilde katten te hebben geconfronteerd, is het nu ook de beurt aan de huiskatten.

Het grootste probleem: ze doden vogels in overvloed. Ook kleine zoogdieren en reptielen komen vaak in hun klauwen terecht. Een overheidsrapport schat dat de 3,8 miljoen huiskatten tot 390 miljoen dieren per jaar doden. Om de biodiversiteit te behouden heeft de minister meer bevoegdheden gegeven aan lokale overheden; denk aan een limiet op het aantal huiskatten of de verplichting om ze ’s middags en ’s avonds binnen te houden.

De kat is nu in de hoofdstad Canberra. onaangenaam dier. Er zijn zeventien wijken aangewezen waar nieuwe katten (geboren na 1 juli 2022) niet meer naar buiten kunnen, tenzij eigenaren hun kat aangelijnd houden, zoals ze dat bij een hond doen. “De nieuwe wet moet zorgen voor een meer verantwoord huisdierenbezit, gezondere katten en een beter beschermde omgeving”, zei minister van Australisch Hoofdstedelijk Territorium, Chris Steel.

Ook in Amsterdam wordt inmiddels, zij het in veel mindere mate, opgeroepen tot verantwoord kattenbezit. Volgens het rapport is de stad de eerste gemeente in Nederland die eigenaren vraagt ​​dat het dier een bel of een gekleurde halsband draagt ​​als het naar buiten gaat. Dierenagenda 2024-2026 – Dierbaar Amsterdam. Hoewel dit een vrijblijvend verzoek is, is het zeker een eerste stap om baasjes te herinneren aan hun verantwoordelijkheid voor het gedrag van hun kat.

Isolatie

In sommige buitenlandse steden is de bewegingsvrijheid van katten al ernstig beperkt. In de Duitse stad Walldorf mogen katten tijdens het broedseizoen niet meer naar buiten om de zeldzame kuifleeuwerik te beschermen. Eigenaars die zich niet aan de kattenopsluiting houden, kunnen een boete krijgen. Als de kat een kuifleeuwerik doodt of verwondt, kan de eigenaar worden gestraft met een boete van maximaal 500 euro.

Ook werd voorgesteld om zwerfkatten in de IJslandse stad Akureyri te verbieden. Zelfs nadat het werd teruggebracht tot een avondklok, lokte het voorstel enorme weerstand uit: tegenstanders richtten zelfs speciaal voor dit doel een lokale politieke partij op. Uiteindelijk werd het voorstel ingetrokken, maar het plan ligt nog steeds ‘op de plank’.

En in Berlijn geldt sinds juni 2022 de verplichting om zwerfkatten te steriliseren, om een ​​heel andere reden. De Duitse hoofdstad vecht tegen een plaag van zwerfkatten en de maatregel heeft tot doel de ‘voortplantingsketen’ te doorbreken.

In Amsterdam een ​​ketting of een bel – Tintelend, daar komt Luna! Hoe effectief is het? Uit verschillende wetenschappelijke onderzoeken blijkt dat een gekleurde halsband of een akoestisch apparaat zeker enig effect heeft: baasjes zagen hun katten met 30 tot 60 procent minder vogels en andere dieren naar huis terugkeren.

Klassieke conditionering

En wat vindt de kat eigenlijk van zo’n halsband? Wij vroegen het aan Debbie Rijnders, dierengedragstherapeut en directeur van Tinley Academy, een kennisinstituut op het gebied van diergedrag. “Sommige katten haten het, anderen maakt het niets uit. Uit onderzoek is gebleken dat vogels reageren op kleuren, maar er kleven ook nadelen aan. Door het elastiek kan de kat ergens aan blijven haken, bijvoorbeeld aan een tak, en daardoor stikken.”

Als u uw kat een halsband wilt omdoen, kunt u deze het beste voorzichtig introduceren. “Sluit de deuren als je hem de halsband omdoet, geef hem wat lekkers en als alles goed gaat, kun je beetje bij beetje de gebruiksduur verlengen. Dat heet klassieke conditionering.”

Wat het altijd in huis hebben voor het welzijn van de kat betekent, is volgens Rijnders niet in algemene termen te zeggen. “Dat hangt af van de kindertijd van het kitten: kon de kat al vanaf jonge leeftijd naar buiten? Daarnaast is vooral de leefomgeving van belang. “Als de kat in een ruim huis woont en voldoende gestimuleerd wordt, bijvoorbeeld met een visspeeltje, worden veel behoeften al bevredigd.”

Bewustzijn

Het is onbekend welke impact Amsterdamse huiskatten hebben op de vogelpopulaties. Volgens schattingen van Wageningen Universiteit leven er in Nederland ongeveer 2,9 miljoen katten (verdeeld over een kwart van de huishoudens) en doden zij jaarlijks 18 miljoen vogels. Een indrukwekkend aantal, maar volgens onderzoekers worden de meeste vogelpopulaties niet bedreigd door predatie. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek hebben veel vogelsoorten in stedelijke gebieden te maken met achteruitgang, maar het is onduidelijk in hoeverre dit aan de kat te wijten is. En natuurlijk doden katten ook andere dieren, al heeft dat ook binnenshuis voordelen voor mensen die last hebben van muizen of ander ongedierte.

Naast huiskatten zijn er ook zwerfkatten, maar de gemeente Amsterdam beschouwt ze niet als een bedreiging voor de natuur: de populatie neemt af door het val-, castratie- en terugkeerbeleid, waarbij wilde katten worden gevangen. , gecastreerd en weer vrijgelaten.

Moet de Amsterdamse kat, afgezien van de postduif en de honingbij, het enige dier dat zich zonder toezicht in de openbare ruimte mag bevinden, zich zorgen maken over zijn vrijheid? Daar lijkt het voorlopig niet op. Een woordvoerder van de gemeente: “Amsterdam wil het bewustzijn onder burgers vergroten. Het idee is dat zodra katteneigenaren weten welke risico’s er bestaan ​​voor de natuur als hun kat buiten is, ze maatregelen als een bel of een halsband zullen overwegen.”