Vier politieagenten raakten gewond bij rellen rond het Opera House

Haagse Update 18-02-2024 – Op zaterdagmiddag 17 februari braken er ernstige ongeregeldheden uit rond het Operacentrum aan de Fruitweg, naar aanleiding van een botsing tussen groepen Eritreeërs.

Voor zover wij weten raakten bij deze confrontatie vier agenten gewond.

Vroeg in de middag veroorzaakte een botsing tussen twee groepen Eritreeërs ernstige ongeregeldheden in het Opera House. De confrontatie vond hoogstwaarschijnlijk plaats tussen pro- en anti-regerings-Eritreeërs. Eén van de partijen had een bijeenkomst belegd in het conferentiecentrum, waar tegenstanders aanwezig waren. Tijdens deze rellen werden stenen, vuurwerk en andere voorwerpen naar politieagenten en brandweerlieden gegooid. Verschillende relschoppers hadden opvallende voorwerpen bij zich.

Inzet van traangas
Vervolgens vaardigde de burgemeester van Den Haag een noodbevel uit en gaf toestemming voor het gebruik van de Mobiele Eenheid en traangas. Tijdens de rellen gingen ook twee politieauto’s en een toeristenbus in brand. De brandweer moest zich terugtrekken tijdens het blussen van de brand in politieauto’s. Nadat er beschermende barrières voor de ramen van de brandweerwagens waren geplaatst, kon de brandweer doorgaan met het blussen van de brand. Andere auto’s zijn ook vernield door rondvliegende stenen. Ook het centrum van het Opera House werd zwaar beschadigd. Verschillende bezoekers van het Opera House werden ziek door de rook en hitte.

Gewonde agenten
Voor zover bekend raakten vier agenten gewond. Twee agenten raakten gewond aan hun handen en een andere agent liep tandblessures op. Een agent raakte gewond nadat hij werd aangereden door een politieauto. “Uit het niets kregen onze collega’s te maken met zeer intens en ernstig geweld”, zegt commandant-generaal Mariëlle van Vulpen. “Het is zeer betreurenswaardig dat collega’s gewond zijn geraakt en ook andere hulpverleners ernstig zijn aangevallen. Dit is onaanvaardbaar. Samen met het Openbaar Ministerie doen wij gedegen onderzoek naar deze ongeregeldheden.

Grootschalig Onderzoeksteam (TGO)
Naar aanleiding van deze ernstige ongeregeldheden werd een Grootschalig Onderzoeksteam (TGO) opgericht, onder leiding van een officier van justitie. Momenteel heeft de politie meerdere arrestaties verricht. Het onderzoek is nog gaande. De politie wil graag in contact komen met getuigen van deze rellen. Heeft u camera’s, videodeurbellen of dashcams? Dan komt het onderzoeksteam graag met u in contact. Heeft u andere informatie die het onderzoek kan helpen? Deel deze informatie met de opsporingsinformatielijn 0800-6070 of via Anoniem Melden 0800-7000. U kunt de afbeeldingen uploaden via het suggestieformulier.

Burgemeester Van Zanen meldt: ‘Het is bekend dat bijeenkomsten van de Eritrese gemeenschap voor onderlinge spanningen kunnen zorgen, zoals eind mei in Rijswijk gebeurde tijdens een bruiloft. Politie en gemeente waren vooraf op de hoogte van de bijeenkomst en in overleg met het vergaderhuis en de organisator van de bijeenkomst zijn de nodige maatregelen genomen. Op basis hiervan werd de beveiliging verhoogd en zette de politie extra eenheden paraat.

Nadat er vroeg in de middag meerdere berichten naar buiten kwamen dat jongeren van de Eritrese organisatie ‘Nhamedu Brigade’ de confrontatie zochten, werd een noodbevel uitgevaardigd. Tegelijkertijd is de politie-inzet verder geïntensiveerd. Ik heb ook het gebruik van traangas bevolen om de relschoppers af te schrikken.

De confrontatie veroorzaakte brand in politie- en privévoertuigen. De brand verspreidde zich ook naar het conferentiecentrum. Bij het blussen van de branden hinderden de relschoppers het werk van de brandweerlieden ernstig. Uiteindelijk slaagde de politie erin de rust in het centrum van het paviljoen te herstellen, waarna de brandweerlieden hun werk konden voortzetten. De politie regelde in samenwerking met de organisatie het vervoer zodat bezoekers van de bijeenkomst veilig de stad konden verlaten.’