Dit is het verhaal van Jeroen van Dalen de Nieuw-West

NIEUW-WEST – Jeroen van Dalen (40), geboren in Naarden, studeerde aan het CIOS in Arnhem en daarna aan het HBO Sport, Gezondheid en Management in Nijmegen. Na zijn studie verhuisde hij naar Amsterdam en woonde daar zo’n twintig jaar met zijn verloofde. Hij werkt voor de gemeente Amsterdam. Eerst op de afdeling sportpromotie. En nu al 14,5 jaar als makelaar in de regio. “Dat past helemaal bij mijn persoonlijkheid. Ik heb altijd een sterk gemeenschapsgevoel gehad. Thuis ben ik de enige links. Maar ik heb geleerd dat we allemaal een bijdrage moeten leveren aan de samenleving.”

‘Ik vind dat iedereen iets moet bijdragen aan de samenleving’

Jeroen wilde na zijn studie altijd graag vrijwilligerswerk doen. “Ik vind dat iedereen iets moet bijdragen aan de samenleving. Betaald of niet betaald.” Als Jeroen is afgestudeerd, gaat hij, net als zijn vriendin, op zoek naar vrijwilligerswerk. Hij ziet een telefoontje van Markant voor een oudere man die van oude muziek houdt. “Dat trok mij erg aan, ik hou ook van muziek uit de jaren 60 en 70”, legt Jeroen uit. “En ik wil heel graag iets voor ouderen doen. Ik stuurde een mail en kon meteen langskomen voor een gesprek om elkaar beter te leren kennen.”

Oude man

Jeroen is al twee jaar vrijwilligerswerk bij Markant. Hij is heel blij om in Nederland te wonen, maar vindt dat veel dingen niet goed geregeld zijn: “Zoals de ouderenzorg. Er is zoveel eenzaamheid. Ik wil graag een bijdrage leveren. Ouderen hebben dit land gebouwd en verdienen onze aandacht. Ik wil daar graag aan bijdragen, op de een of andere manier en niet alleen door te betalen. Ik heb nog geen kinderen, wat mij behoorlijk flexibel maakt. En het verrijkt mijn leven echt.”

Trots

Vrijwilligerswerk heeft voor iedereen een andere betekenis. “Het is heel leuk voor mijn vriend. Hij is 93 jaar oud en bevindt zich in de laatste fase van zijn leven. Ontmoet op deze manier andere mensen. Hij houdt van films en popcorn. Ik ook.”

‘Ik wil graag een bijdrage leveren’

“Maar we gingen ook naar het strand en naar Artis. Ik neem het mee naar buiten. Anders blijft hij een tijdje binnen. We namen de metro van Holendrecht naar Bijlmer Arena, waar de bioscoop gevestigd is. Mensen kijken naar ons als we uitgaan en proberen te begrijpen wat onze relatie is. Sterker nog, ik voel me best trots. Ik ben van nature heel aanhankelijk. Ik vraag mensen om meneer te verdedigen en hem te steunen als de metro begint te rijden. Als de roltrap weer kapot gaat, houd ik de man en zijn rollator ook vast. Soms is dat een hele uitdaging”, zegt Jeroen lachend.

Leuk

Jeroen vindt het vrijwilligerswerk bij Markant erg leuk: “We hebben leuke gesprekken. Maar het mooie van meneer is dat stiltes ook goed zijn. Ik stuur hem altijd een kaartje als ik op vakantie ben. Daar is hij erg trots op. Hij heeft een heel groot gezin. Mijn contact met de familie is goed. Vorig jaar nodigden ze mij zelfs uit voor hun verjaardag.”

Bioscoop

Jeroen bezoekt de man één keer per week een halve dag: “We gaan acht keer naar de bioscoop. En ik maak altijd dezelfde grap. Ik loop naar de popcorn en pak de grootste beschikbare container. Maar de heer wil dat niet, dus we zitten helemaal in de problemen. We gaan meestal naar actiefilms of thrillers. Wij hebben dezelfde smaak. Maar omdat we een abonnement hebben, nemen we soms een risico en kijken we naar films die we anders niet zouden zien. Als het slecht weer is, kijken we een film bij de heer thuis. En soms gaan we ook nog eens naar het winkelcentrum in Zuidoost en eten dan een lekker loempiatje. “Hij heeft mij zelfs wat Surinaams geleerd.”

Begeleiding

Bij Markant worden alle vrijwilligers individueel begeleid door een coördinator. “De begeleiding is uitstekend”, zegt Jeroen. “Marieke verstuurt alle uitnodigingen en belangrijke informatie. Onlangs kreeg ik een heel lief kaartje met een handgeschreven berichtje waarin ik werd bedankt voor mijn inzet. Heel grappig. En af en toe neemt Marieke contact met mij op om te vertellen hoe het gaat. Meer heb ik niet nodig.”

Vertragen

Jeroen ziet veel eenzaamheid om zich heen en vindt dat een groot probleem. “Onze inspanningen zijn simpelweg noodzakelijk. Ik raad het iedereen aan! Vanuit sociaal oogpunt, maar ook als verrijking voor jezelf. Soms lijkt het alsof de maatschappij door onze vingers glipt. Gelukkig zijn er veel gezellige mensen, maar ook veel mensen die zich alleen maar bezighouden met het verdienen van zoveel mogelijk geld in de kortst mogelijke tijd. Dit heeft ook te maken met digitalisering en sociale netwerken. Eigenlijk is het een soort sociale dienstverlening die ik vrijwillig doe. Het is echt leuk om te doen. Het leven is al heel snel. Als ik bij mijn vriend ben, gaat de tijd veel langzamer. Het helpt mij te ontspannen en samen met mijn vriend kan ik helemaal tot rust komen.”

‘Het leven is al heel snel’

Met het verhaal van Jeroen van Dalen wil Markant mensen inspireren om iets voor een ander te betekenen, simpelweg door samen iets te doen of iemand gezelschap te houden. Markant ondersteunt mensen die intensieve zorg aan iemand verlenen. Meestal gaat dit goed, maar soms is het ook erg lastig. Vrijwilligers zorgen ervoor dat de mantelzorger even tijd voor zichzelf heeft en langer zorg kan blijven verlenen. Maar ook dat de hulpvrager het naar zijn zin heeft.

Informatie over hoe u vrijwilliger kunt worden bij Markant vindt u op www.markant.org.