Zuid-Afrika zal naar de VN-rechtbank in Den Haag stappen vanwege het verwachte Rafah-offensief

DEN HAAG (ANP) – Zuid-Afrika wil dat het Internationale Gerechtshof in Den Haag uitspraak doet over de geplande grondoperatie van Israël in Rafah. De Zuid-Afrikaanse regering zegt te vrezen voor grootschalige verwoestingen en veel slachtoffers.

Zuid-Afrika stapte eerder voor de rechter vanwege de Israëlische aanval op de Gazastrook. De rechtbank van het Vredespaleis beval vorige maand de Israëlische autoriteiten al het mogelijke te doen om genocide in het dichtbevolkte kustgebied te voorkomen.

De Zuid-Afrikaanse autoriteiten zeggen dat ze op 12 februari een aanvullende aanvraag hebben ingediend. Ze noemen Rafah het laatste toevluchtsoord voor Gazanen. Zuid-Afrika wil dat rechters overwegen of zij aanvullende stappen moeten ondernemen om de Palestijnse rechten te beschermen.

Groot probleem

Rafah is de thuisbasis van veel mensen die andere delen van de Gazastrook zijn ontvlucht. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu omschreef de zuidelijke stad als het ‘laatste bastion’ van Hamas en zei dat de groep ook daar verslagen moet worden.

Dit plan heeft internationaal tot grote bezorgdheid geleid. Er wordt gezegd dat er ongeveer anderhalf miljoen mensen in Rafah wonen, vele malen meer dan vóór de oorlog tussen Israël en Hamas. Het is onduidelijk waar deze vluchtelingen heen zullen gaan als het geweld verder uitbreekt.