Opera van de Surinaamse componist Helstone in het Amsterdamse Concertgebouw

De Surinaamse Johannes Nicolaas Helstone was een van de eerste Surinaamse componisten van klassieke muziek. Geboren tijdens de slavernij in 1853 op de plantage Berg en Dal aan de Surinamerivier, studeerde Helstone in 1894 af aan het conservatorium van Leipzig in Duitsland en behaalde succes als organist, pianist en componist in Berlijn, Parijs en Wenen.

In plaats van zijn internationale carrière voort te zetten, besloot hij terug te keren naar zijn geboorteland om de Surinaamse cultuur verder te helpen ontwikkelen. Hij gaf les, was organist in de Lutherse kerk en oprichter van het Hernhutter Comité, schreef essays en studeerde Sranantongo, waarvoor hij een grammatica ontwierp.

Een van zijn belangrijkste werken is de opera. Het gebouw van de goden. uit 1906, dat na zeer succesvolle optredens in Paramaribo en Berlijn in de vergetelheid raakte. Na bijna 120 jaar voert het Koninklijk Amsterdams Concertgebouworkest deze opera op donderdag 15 februari 2024 uit.

De voorstelling wordt zondag 18 februari om 14.00 uur ook op de radio uitgezonden op NPO Klassiek via AVROTROS.