“Het is de grootste show ter wereld”

Is Kamala Harris een betere kandidaat dan Biden? En hoe groot is de kans dat Donald Trump opnieuw president wordt? Dit zijn slechts enkele van de vragen die Raymond Mens (37) regelmatig wordt gesteld. Op zaterdag 16 november geeft de Amerikaanse deskundige een theatrale lezing in Theater Flint in Amersfoort en beantwoordt deze en andere vragen. Voorafgaand aan zijn show stellen we Mens vijf vragen.

Hoe is jouw liefde voor Amerika eigenlijk begonnen?

‘Mijn redacteur zei ooit tegen mij dat ik daar heel serieus op moest antwoorden. Ik ben tenslotte een politicoloog. Maar het eerlijke antwoord is: Bassie en Adriaan! In de jaren negentig maakten ze een serie in de Verenigde Staten. Als kind fascineerde mij dat enorm. Ik dacht: hoe kan een land zo indrukwekkend zijn? Bas en Aad van Toor maakten leuke en leerzame televisie. Zonder het te weten kreeg ik mijn eerste les in de politiek, toen ze mij in Washington uitlegden wat een president eigenlijk doet. Misschien heeft dit mij tot een Amerikaanse expert gemaakt.

Waarom een ​​theaterschool?

‘Op Today Inside krijg ik vaak vragen van kijkers. Ook mijn podcast Amerika in 15 minuten draait om de vragen van luisteraars. Ik merk dat alles wat er in de Verenigde Staten gebeurt hier heel levendig is. In theater kan ik op een boeiende manier mijn passie aan mensen presenteren en hun vragen beantwoorden. En nu Johan Derksen weg is, kan ik voor de verandering eens direct spreken!’

Wat kunnen mensen precies verwachten?

‘De Amerikaanse politiek brengt veel spektakel met zich mee. Het is de grootste show ter wereld. Dat levert mij talloze leuke anekdotes op, vergezeld van talloze video’s, die de avond niet alleen boeiend, maar hopelijk ook heel leuk maken.’

Amerika is momenteel erg verdeeld. Is uw verhaal niet een beetje deprimerend?

‘Anders! Natuurlijk verberg ik de waarheid niet, maar uiteindelijk zijn het de Amerikanen zelf die beslissen wie hun president is. Bovendien hou ik nog steeds van Amerika. Deze zomer reis ik door staten die in november cruciaal zullen zijn. Deels om inspiratie op te doen, maar ook gewoon om te genieten van dit prachtige land. Niet voor niets heet het programma: Lang leve Amerika!’

Hoe denk je dat mensen na je show naar huis gaan?

“De Verenigde Staten kunnen behoorlijk overweldigend lijken. Ik hoop dat je na mijn theaterlezing iets beter begrijpt wat er aan de hand is. Zo leg ik uit hoe het Trumpisme is ontstaan ​​en hoe verkiezingsstemmen werken. En misschien zal mijn enthousiasme jou aansteken. Zo ga jij blij naar huis! Wat je van dit alles vindt, is aan jou. Ik heb eerlijk gezegd geen voorkeur. Ik zal je vertellen wat je moet weten en dan zul je je eigen mening moeten vormen.