Kunst op het stadhuis: de estafettetentoonstelling van Diana van Loenen in beeld

Door Tara van Geldorp

“Het idee van de estafettetentoonstelling heb ik geërfd van mijn voorganger”, zegt van Loenen. Marie-Thérèse Meijs, wethouder Cultuur van 2018 tot 2022, was initiatiefnemer van het project. Hij begon een samenwerking met kunstenaars die lid zijn van De Vishal, de Haarlemse beeldende kunstenaarsvereniging. Van Loenen nam het met veel plezier over. “Als wethouder Cultuur is het ontzettend belangrijk om kunst een podium te geven. Vooral in het gemeentehuis, want dat is eigenlijk van alle inwoners van Haarlem. En het is natuurlijk een prachtige plek”, zegt van Loenen.

Zijn kantoor is – net als het hele gemeentehuis – een indrukwekkende ruimte; met hoog plafond, eikenhouten details, uitzicht op de binnentuin door glas-in-lood en een antieke schouw. «Het stadhuis is uiteraard een eeuwenoud gebouw. “Je kunt niet zomaar wat spijkers in de muur slaan”, grapt de raadsman. Vlak achter zijn werkplek is ruimte voor een groot kunstwerk. Even verderop hangt er nog een kleiner schilderij van dezelfde kunstenaar twee werken wisselende kunstwerken, de kamer is versierd met 17e-eeuwse Haarlemse stadsgezichten en andere eeuwenoude relikwieën. Van Loenen vult aan: “Ze komen uit de collectie van de gemeente en worden beheerd door het Frans Hals Museum, daar wordt kunst tentoongesteld.” herinnert ons eraan dat we ons in de 21e eeuw bevinden, ondanks het historische karakter van de studio. “Als ik een digitale bijeenkomst heb, blijft het werk altijd achter. Werken trekken de aandacht en trekken de aandacht”, zegt van Loenen.

Het heeft geen invloed op de werken die je kamer binnenkomen. De vertrekkende kunstenaar draagt ​​zelf een nieuwe kunstenaar voor. Het enige criterium hiervoor is dat de kunstenaars aangesloten moeten zijn bij De Vishal. De gekozen kunstenaar kan vervolgens twee werken selecteren om op kantoor op te hangen. De wethouder: “Dat maakt het elke keer weer een verrassing wat er gebeurt.” Soms krijgt hij de naam van de nieuwe artiest en zoekt deze vervolgens op. “Maar ik zie het kunstwerk pas als het uitgepakt is en hier in de kamer hangt”, vult hij aan. Daarmee wordt zijn kantoor het decor voor een soort ‘estafettetentoonstelling’ van Haarlemse kunstenaars. Wanneer de kunstwerken worden uitgewisseld, nodigt de wethouder beide kunstenaars uit voor een gesprek. Wat wordt er in zo’n gesprek besproken? “Ik ben altijd nieuwsgierig naar alles, daarom gaat het alle kanten op”, reageert hij lachend.

Vraag in ieder geval altijd waarom de ene kunstenaar de andere voorstelt. “Soms kennen ze elkaar goed, maar soms ook helemaal niet. Er is ook een kunstenaar geweest die uit de vijf nieuwste leden van De Vishal een kunstenaar heeft genomineerd. Dat zegt veel over de waardering die ze voor elkaar hebben en de passie voor hun vak”, zegt de wethouder. Ook vertellen de kunstenaars over de boodschap achter de werken en de technieken die ze hebben gebruikt. Van Loenen: “Bij veel kunstwerken gaan de verhalen erachter veel dieper dan wat je in eerste instantie ziet. Het is verbazingwekkend hoe iedereen zijn creativiteit op zijn eigen manier uitdrukt. Door naar hun verhalen te luisteren, heb ik grote waardering gekregen voor de diversiteit van alle kunstenaars en de kunstwerken die ze maken. Wat ik zo bijzonder vind aan deze rubriek is dat ook Haarlemmers een kijkje kunnen nemen in de keuken.” Deze gesprekken geven de wethouder tevens de mogelijkheid om de Haarlemse kunstensector beter te leren kennen. Vraag kunstenaars naar hun kijk op de huidige sector en waar verbeterpunten liggen. Volgens haar zijn deze bijeenkomsten een directe manier om hierover met de kunstenaars in gesprek te gaan. “Op die manier wint iedereen”, voegt hij eraan toe.

De estafettetentoonstelling loopt nu twee jaar. Volgens van Loenen heeft het project zijn kijk op kunst zeker veranderd: “Kunstwerken zetten me vaak aan het denken. “Het is een heel interessante uitdrukking van je eigen identiteit.” Ze benadrukt echter: “Ik ben een kunstliefhebber, maar geen kunstkenner. Kunst en cultuur speelden geen rol in mijn opvoeding, maar ik houd enorm van een goed toneelstuk of goede kunst. Sommige mensen denken dat je er iets van moet weten om het leuk te vinden, maar daar ben ik het niet mee eens. “Kunst verrijkt mijn leven en ik geloof dat dit voor iedereen kan gelden.”

In de krant van volgende week leest u het eerste artikel in de rubriek ‘Kunst in het Stadhuis’. Het vertelt meer over de huidige kunstenaar en de werken die momenteel in het kantoor van Diana van Loenen hangen.