Het beste honkballand ter wereld en tevens het sterkste van Haarlem.

Japan is momenteel het sterkste honkballand ter wereld. Het team is Olympisch, Aziatisch en wereldkampioen. In zestien deelnames heeft de Japanse universiteitsploeg, die zich kan ontpoppen als nationale ploeg, vijf keer het evenement in Haarlem gewonnen.

MVP

Discipline, kracht, snelheid en inzicht zijn enkele kenmerken binnen het team. Het leverde infielder Taiga Kojima de prestigieuze persoonlijke onderscheiding van MVP, meest waardevolle speler van het toernooi, op. Hij sloeg in totaal twaalf hits, waaronder een triple, een double en een homerun. Hij sloeg met twaalf teamgenoten voor een hoog slaggemiddelde van .462.

Japan kende een bliksemstart met drie honkslagen in de eerste inning, maar Team USA kwam onmiddellijk tot een rally van twee punten voor een 3-2 voorsprong en nam zelfs een 4-3 voorsprong in de vijfde inning na een two-run homer van eerste honkman Jake Munroe. . In de zesde ronde vertraagde Japan het tempo en bracht met solide slagwerk, waaronder een lange homerun van twee runs, de stand op 9-4. De wedstrijd eindigde effectief, hoewel een dessertrun werd toegevoegd in de laatste slagbeurt, wat de eindscore van 10-4 opleverde. Werper Nakamura gooide de snelst gemeten bal van het hele toernooi met 97 mijl, dat is ruim 156 kilometer per uur.

In het Amerikaanse team, bestaande uit universiteitshonkbaltalent, was werper Aiden Butler een opvallende speler. Hij was de enige speler die werd geselecteerd uit Team USA. Hij vervolgt zijn carrière in de professionele organisatie van Seattle Mariners.