Stadsheld! Zo redde Lenaert Nicasius de toren van onze kerk uit de brand

Misschien heb je nog nooit van deze grote man gehoord, maar zonder Lenaert Nicasius zou het heel anders zijn geweest met de Onze Lieve Vrouwetoren… Dompel je onder in de geschiedenis van Amersfoort!

Het was een stormachtige dag, 7 februari 1651. Zoals vaak gebeurde werd de Onze Lieve Vrouwetoren getroffen door de bliksem. Slecht nieuws voor de kerktoren, die grotendeels uit hout was opgetrokken. Gelukkig voor de fans van de structuur was zijn landgenoot Lenaert Nicasius er. Met gevaar voor eigen leven beklommen hij en andere voorbijgangers de brandende toren. Hij sneed de torenspits af en redde de rest van de toren.

stadstimmerman

De brand bezorgde Lenaert een nieuwe baan. De Amersfoorter was gemeentetimmerman: hij werkte namens het gemeentebestuur hard om onze stad vooruit te helpen. Hij bouwde nieuwe huizen, renoveerde en restaureerde het een en ander en mocht de toren nu in zijn oude glorie herstellen. Voor de brand had de Onze Lieve Vrouwtoren hetzelfde type torenspits als de Domtoren in Utrecht: piramidevormig. Na de brand werd een meer sierlijke kroon gebouwd. In het Flehite Museum hangt een schilderij waarop je het oude dak nog kunt zien.

Jacob van Campen schilderde dit portret van Lenaert Nicasius in 1651. Lees meer onder de afbeelding >

Held van Amersfoort

Als dank voor zijn reddingsoperatie ontving Lenaert een maandelijkse toelage van het stadsbestuur. Ook na zijn dood werd de timmerman niet vergeten. Dankzij het door Jacob van Campen geschilderde portret (tentoongesteld in Museum Flehite), aan de twee straten in Amersfoort die zijn naam dragen en aan de Nicasiusspeld die sinds 2012 jaarlijks wordt uitgereikt aan Amersfoorters die iets bijzonders hebben gedaan voor de stad .

Ook vandaag de dag kun je Lenaert Nicasius in de Onze Lieve Vrouwetoren zien. Niet persoonlijk natuurlijk, maar in de vorm van een standbeeld. De Amersfoortse kunstenaar Ton Mooy maakte het beeld dat aan de Onze Lieve Vrouwetoren werd bevestigd. Zo krijgt de Amersfoorter eeuwige roem voor zijn heldendaad.

Het standbeeld van Lenaert Nicasius. Als je voor de kerktoren staat, vind je het beeld onder de eerste gang, links van het tweede dichtgetimmerde raam van onderen.

Bron: Gilde Amersfoort