Aan de keukentafel met Koen van Watt Boat: ‘Zaaien en nu oogsten!’

Door: Hans van Oijen

11 minuten geleden

Economie

BREDA – Breda bruist van de ondernemers. Maar wat drijft hen? Wat is jouw motivatie? En wat houdt hen ‘s nachts wakker? In ‘Aan de keukentafel met….’ Wij gaan in gesprek met ondernemers. Deze week: Koen Bogaerts van Watt Boats.

Zit ik aan tafel met een zakenman uit Breda?
“Inderdaad! Ik heb echt mijn hart verloren voor Breda. Ik ben geboren in Ulvenhout en ging naar Nassau in Breda. Ik ben naar Rotterdam verhuisd om scheeps- en jachtbouwkunde te studeren, maar ik merkte al snel dat ik de sfeer van Brabant en de ‘wij’ miste. ken elkaar” en na het afronden van mijn studie ben ik teruggekeerd naar Breda. Hoewel ik momenteel een bedrijfsopleiding volg in Driebergen bij de BTW, ben ik hier blijven wonen. Het reizen kost me veel tijd, maar ik ben bereid het te doen .

Een ondernemende student? Inspraak!
“Of een ondernemer die studeert… Mijn bedrijf is gestart op Drie Koningen in Amsterdam. Ik was kapitein van een sloep en vond dat het op veel fronten beter moest. Zo ontstond in december 2022 het idee om reddingsboten van afgedankte vrachtschepen een tweede leven te geven bij mijn klasgenoot en huidige partner Mees Brouwer. In Bangladesh worden dit soort boten veel gesloopt en in februari 2023 zijn we daarheen gegaan. Daar hebben we de nodige contacten gelegd om reddingsboten met historie volledig te recyclen. “Onze methode bespaart 60% polyester.”

Sloepen met een verhaal?
“Ja, laten we niet vergeten dat zo’n sloep soms zo’n 1,5 miljoen zeemijlen rond de wereld heeft gevaren zonder ooit in het water te hebben gelegen. Met logboeken kunnen we de geschiedenis van zo’n sloep reconstrueren. Een sloep wordt in onze opdracht volledig op maat gemaakt in Bangladesh qua interieur en hier in Fryslân afgewerkt. Met elektromotor. “Het is een markt die enorm groeit.”

“Laten we niet vergeten dat alles binnen de Amsterdamse grachten in 2025 emissievrij moet zijn. In 2030 is het niet meer mogelijk om met een verbrandingsmotor de Biesbosch binnen te komen. Ook in de scheepvaartwereld is de energietransitie in volle gang.”

Je bent 24…. Hoe heb je dit aangepakt?
“Ik heb samen met Mees een businessplan geschreven en daarna hebben we binnen de kring van familie en vrienden crowdfunding opgezet. Zo kwamen we aan ons startkapitaal. Vervolgens hebben we ons best gedaan om in augustus 2023 ons eerste schip in Hiswa te introduceren. Het was een grote race tegen de klok, maar het is gelukt. Tijdens die beurs wonnen we de prijs voor beste start-upbedrijf van het jaar. “We wisten niet eens dat we genomineerd waren…haha.”

“Na Hiswa zijn we ons volledig gaan richten op marketing. Een week voor Hiswa ging de website live. We begonnen met sociale netwerken te werken, gaven interviews en waren op de Bulgaarse Nationale Radio. Noem het een beetje media-offensief. Dit wierp zijn vruchten af ​​en de eerste offerteaanvragen kwamen binnen. Na veel zaaien is het tijd om te oogsten. Aan de andere kant mogen we niet uit het oog verliezen dat de beslissing om een ​​dergelijke sloep aan te schaffen enige tijd in beslag neemt. Je hebt het niet over een pakje boter. Voor ons begint deze sloep met een bedrag van zo’n 40.000 euro, maar daarna kun je het zo gek maken als je wilt.”

Schijnt dat niet voor iedereen te gelden?
“Ik begrijp wat je zegt, maar we hebben ook een samenwerking met een leasemaatschappij. Met wat eigen geld en de eventuele inruil van een oude boot koop je zo’n sloep voor nog geen 350 euro per maand. Leasen is ook mogelijk zonder eigen bijdrage. Maar je vraag is terecht: we zitten in een iets hoger marktsegment.”

Eis je jonge leeftijd niet zijn tol van het ondernemerschap?
“Dat zie ik helemaal niet, ik zou bijna zeggen: integendeel. Door onze jonge leeftijd hebben wij een hoge gunstfactor. Natuurlijk weten we nog niet alles, maar we hebben er bewust voor gekozen om alleen met de beste te werken. Het bedrijf bestaat na een jaar nog steeds en hoewel we geen geschiedenis hebben om op te roemen, lopen klanten geen enkel risico. “Wij zijn aangesloten bij Hiswa, wat onze klanten leveringszekerheid en financiële zekerheid biedt.”

Waar zou jij over vijf jaar willen staan?
“Ik hoop echt dat ons bedrijf het bewustzijn over duurzaamheid in de pleziervaart kan vergroten. Ik denk ook niet dat het bij één bedrijf blijft. Er spelen ook andere ideeën. Nu zie ik je verrast en ik weet niet waar die ondernemersgeest vandaan komt, maar ik weet al sinds mijn 15e dat ik zelfstandig ondernemer wilde worden.”

“Duurzaamheid is echt een ding. Niet voor niets zijn we naar Bangladesh gegaan om te zorgen dat daar op een verantwoorde manier wordt geproduceerd. We planten bomen om de CO2-uitstoot tijdens het transport te compenseren. “Op dat gebied willen wij echt het verschil maken.”

Is dit niet een zeer sociaal wenselijke reactie?
“Ha ja kijk, daar wil ik natuurlijk ook graag mijn brood mee verdienen… laat daar geen misverstanden over bestaan; Welke jonge ondernemer heeft dat niet voor ogen? Maar het is zeker niet mijn enige motivatie. Het afgelopen jaar besefte ik dat je met heel weinig geld een heel gelukkig leven kunt leiden, omdat elke cent naar het bedrijf gaat. Dingen doen die je echt leuk vindt, geeft je energie en dat is eigenlijk belangrijker dan een grote bankrekening. Als het ooit gebeurt, dan is dat een voordeel; het is geen doel op zich.”

Tot slot de bekende vraag: met wie zou jij graag aan de keukentafel willen zitten?
“Met zakenman Dries Wajer, bouwer van plezierjachten. Het is de tweede generatie binnen een familiebedrijf. In relatief korte tijd hebben zij een prachtig bedrijf neergezet met een unieke positie in de markt. Ik hou van je uitspraak: “Ik concurreer op alles behalve op prijs.” Hieruit blijkt een enorm vertrouwen in hun product en hun unieke positie in de markt bevestigt dat dit vertrouwen niet ongegrond is.”

Naam: Koen Bogaert
Leeftijd: 24 jaar
Burgerlijke staat: verliefd samenwonen met Lotte Giele
Bedrijf: Watt Boats
Functie: mede-eigenaar
Hobby’s: “Op sportief vlak alles wat met watersport en paddle-tennis te maken heeft. Verder houd ik erg van familieavonden en uitgaan met vrienden. “Daar hoort af en toe een festival bij.”