Waar zijn de 400 Haarlemveteranen? Ex-soldaat belt

De nieuwste missie van Edwin Schaaf is om leven te geven aan de nieuwe Vereniging Veteranen Haarlem. “In Bloemendaal, Heemstede en Zandvoort zijn de veteranen goed georganiseerd, maar in Haarlem was er niets. Dat ontdekte ik vorig jaar, op Veteranendag. We stonden met vijf à zes mensen voor het gemeentehuis, maar de burgemeester kwam niet opdagen. De afspraak bleek niet door te gaan, maar dat wisten wij niet.

Bij die club zat ook een veteraan uit Nieuw-Guinea, vertelt Schaaf. “Die oude man was op zijn scooter uit Schalkwijk gekomen. Ik vond het heel verdrietig. Ik heb toen een afspraak kunnen maken met de burgemeester. Ook Wienen is blij dat ze nu een aanspreekpunt heeft.”

400 veteranen

Er wordt geschat dat er ruim 400 veteranen in Haarlem wonen. Vanwege de privacyregelgeving zijn zij lastig te bereiken, daarom wendt Schaaf zich tot NH. “Het moet langzaam groeien, maar als we straks een club hebben met zo’n honderd veteranen, ben ik heel tevreden. We hebben veel kameraadschap, je ziet dat de veteranen snel bij elkaar passen. En dat kan ook.” jong en oud: iedereen die op missie is geweest, is in principe een veteraan. Het kan dus ook iemand van 25 jaar zijn.”

“Ik wil Haarlemveteranen de kans bieden om met elkaar te praten over hun ervaringen. Het kan ook gaan over posttraumatische stressstoornis (PTSS). Vijftien veteranen hebben elkaar onlangs ontmoet, van wie er vijf eerdere ervaringen hadden.”

Veteranen Haarlem wil volgend jaar op Veteranendag (28 juni 2025) alles uit de kast halen, zegt Schaaf. “Dit jaar is het een te korte dag, maar volgend jaar vieren we 80 jaar vrijheid. Daarom willen we ook de inwoners van Haarlem betrekken bij het vieren van die dag.”

De tekst gaat verder onder de foto.