Vijf vragen voor pro-Palestijnse activisten

Vandaag demonstreert een groep pro-Palestijnse christenen voor het partijkantoor van de ChristenUnie in Amersfoort. Wie zijn zij en wat willen zij bereiken met dit protest? Activist Thirza Snoek reageert.

Wie ben je?

‘Wij zijn het Christelijk Collectief (Nee tegen Genocide in Gaza). Sinds oktober zijn wij opgericht als actieafdeling van Kairos-Sabeel Nederland. Wij gebruiken actie als middel om de aandacht te vestigen op de situatie in Gaza. Dat doen we onder meer via protesten, zoals de actie van vandaag bij het hoofdkwartier van de ChristenUnie.’

Waarom deze actie? En waarom protesteren ze tegen de ChristenUnie?

‘Wij richten ons op allerlei plekken waar politieke besluiten worden genomen, zoals ons protest bij de Tweede Kamer. Tegenwoordig doen we dit in de ChristenUnie, omdat zij een belangrijke stem zijn in de militaire en politieke steun voor Israël in Christelijk Nederland. Als christenen voelen wij ons geroepen om ons uit te spreken binnen onze eigen gemeenschap en onze eigen broeders en zusters te vragen het geweld niet langer te steunen. De ChristenUnie is een brede christelijke partij, van nuances en dialoog, van integriteit en een partij die in het machtscentrum staat. “Wij zien dit als een kans om met hen in gesprek te gaan.”

Wat probeer je precies te bereiken met dit protest?

‘Vandaag zet het Christelijk Collectief letterlijk thee klaar voor Don Ceder, woordvoerder van de ChristenUnie over Israël en Palestina, en voor partijleider Mirjam Bikker. Het is tijd voor dit moeilijke gesprek. Daarom hebben wij vandaag het partijkantoor van de ChristenUnie in Amersfoort bezet met een liturgisch protest. We klopten op de deur om onze beschuldiging uit te spreken en een beroep te doen op de ChristenUnie. Dit doen we met een aantal eisen, waarvan ik er hier enkele uitlicht. Zo roepen wij de ChristenUnie op om te pleiten voor een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren in Gaza en voor de hervatting van de Nederlandse steun aan de hulporganisatie UNRWA.

‘We vragen de ChristenUnie ook om niet alleen te luisteren naar Nederlandse joden die zeggen wat ze denken, maar ook naar joden die er een andere mening op nahouden. Organisaties als Another Jewish Sound, Gate 48 en Erev Rav zijn hiervan goede voorbeelden. Als derde voorbeeld van één van onze eisen; Wij vragen het wetenschappelijk instituut van de ChristenUnie te zoeken naar manieren waarop de visie van de partij in dialoog kan gaan met de Palestijnse bevrijdingstheologie, zoals de werken van Munther Isaac, Mitri Raheb Yohanna Katancho en Naim Ateek.

‘Wij willen en kunnen niet zwijgen’

‘Vandaag bieden wij de ChristenUnie de belangrijkste boeken van deze schrijvers aan. Dit is slechts een kleine greep uit onze wensen. Deze eisen zijn niet uit het niets ontstaan, maar wij hebben ze ingediend namens onze partners in Palestina; Mensen als Pastor Munther Isaac en Omar Haramy steunen ons in ons protest.’

Is de timing van dit protest niet een beetje ongelukkig, zo dichtbij Dodenherdenking? Er is al veel polarisatie rond het conflict in Palestina, toch?

‘Elke dag worden Palestijnen vermoord. Ook in de dagen rondom Dodenherdenking staan ​​wij hieraan stil. Wij vinden het passend om op deze manier de aandacht te vestigen op het geweld in Gaza, omdat de tijd dringt.

‘We zien ook polarisatie. Dit baart ons zorgen omdat daardoor mensen die zich uitspreken tegen onrecht het zwijgen worden opgelegd. In de Verenigde Staten onderdrukt de politie vreedzame protesten op universiteitscampussen. Mede dankzij de ChristenUnie staat het demonstratierecht voor degenen die Israël bekritiseren ook in Nederland ter discussie.’

Bent u niet bang om als antisemiet te worden bestempeld?

‘Wij willen en kunnen niet zwijgen tijdens een genocide. Dit gaat in tegen onze christelijke overtuiging dat we gerechtigheid zoeken en de naaste boven onszelf liefhebben.

‘Bovendien onderschrijven wij niet het valse raamwerk dat kritiek op de staat Israël en degenen die Israël steunen antisemitisch zijn. Vorige week schreef een jood aan het partijbureau van de ChristenUnie dat de partij genocide steunt – een objectief correcte stelling die wij steunen – en die persoon werd in de media zelfs een antisemiet genoemd. Dit laat zien dat we te ver gaan in het gebruik van die term. Bovendien zijn wij christenen en bekritiseren wij met ons handelen een christelijke partij; Daar is niets antisemitisch aan.’