Jimmo en Ingrid verruilden Amersfoort voor Wapserveen. “Je kunt nog steeds langskomen”

Ingrid Smit (56) heeft koffie ingeschonken en een bakje Drentse turf op tafel gezet. “Streekproduct. Dat gunnen we onze gasten ook”, vertelt ze sinds juni vorig jaar samen met haar man Jimmo in Wapserveen de bed en breakfast Niet Nátuurlijk, die de menukaart met producten voor het ontbijt Hangop toont van De Maargies Hoeve in Kallenkote, honing van imkerij De Drentse Krent in Wapserveen, brandnetelkaas of bieslook van een boerderij in Nijensleek en vers fruit uit eigen tuin of uit de omgeving.

Jimmo (58): “Het leukste is als de gasten in de tuin eten. Dan kan ik gezellig kletsen en uitleg geven over de lokale producten. Vaak verzinnen ze zelf hele verhalen.”

Je hoort het niet, maar Jimmo, uit zijn geboorteplaats Franeker, is een echte Fries. Ze woonde er tot haar twintigste en verhuisde daarna voor werk naar Bunschoten-Spakenburg, waar Ingrid vanaf haar derde woonde. Ze ontmoetten elkaar op het werk, woonden een tijdje samen in Bunschoten-Spakenburg en verhuisden daarna naar Amersfoort.

Bomen

In 2017 waren de Smits op zoek naar ‘meer ruimte en licht’ en verhuisden ze naar Drenthe. “Wij hadden een huis uit de jaren dertig in Amersfoort. Erg leuk, met raam en schuifdeuren. Maar op een winterdag werd het al vroeg donker”, vertelt Ingrid. Jimmo vult aan: “Het was nog even afwachten of we dat licht hier zouden krijgen, want de tuin stond vol met bomen. We hebben bijna alles gesneden. Met dat hout stoken we al zes jaar de kachel, zou je denken.”

Zijn jongste dochter woonde toen nog thuis. Ingrid: “We zeiden tegen hem: ‘We wachten tot jij klaar bent met school.’ Tot ze zei: ‘Ik ben klaar met de stad.’ Hij mocht meekijken als het ernstig werd. We hebben een prachtig huis gevonden in Ossenzijl. Om aan het Drenthe College te studeren, moest je van Ossenzijl naar Steenwijk en vervolgens naar Meppel. Dat vond ze te ver. Ik vond het jammer, je zag de schepen zo mooi varen. Later kwamen we erachter dat er veel muggen zijn. Toen we hier gingen kijken was er een bushalte vlakbij, dus dat vond ze prima. Maar zes maanden later was de bushalte verdwenen!

“Collega’s dachten dat we gek waren om Amersfoort, waar ik mijn baan heb, te verlaten. Maar het coronavirus heeft veel veranderd. De afstand tot je werk doet er niet meer toe, omdat steeds meer mensen thuis zijn gaan werken. Vroeger woonde je waar je werkte. Dat is niet langer het geval. Nou ja, laat ze maar denken wat ze willen van Drenthe! Ze lacht hartelijk. “Hier is maar 80 kilometer aan wegen als ik naar de stad wil en kan blijven rijden. In Amersfoort duurde het soms tien minuten om in het winkelcentrum te komen, maar daar is het optrekken, remmen, optrekken, remmen. Dus laat ze daar blijven!

‘De plaats is charmant’

Ze kwamen in 2017 op het juiste moment naar Wapserveen, zegt Jimmo. “Er stonden zeven huizen te koop in de straat. De markt begon zich net te herstellen. Toen was opeens alles verkocht. De plek is prachtig. Sommigen spreken over nieuwbouw, maar ook deze buurt is 25 jaar oud. “We zijn zeer goed gelegen op de grens van drie nationale parken.”

En toen ontstond het idee van een B&B. “Ik doe graag klusjes en er kwam steeds meer afval in de garage”, zegt Jimmo. “We hebben veel ruimte en we wilden er iets anders mee doen.” En Ingrid: “Ik zei dat dat helemaal niet kon, ik dacht dat het helemaal niet zou passen.” De werkzaamheden duurden anderhalf jaar en in juni vorig jaar werd de bovenste verdieping van de garage omgetoverd tot een prachtig en luxueus verblijf voor twee personen met eigen ingang.

“Gasten komen overal vandaan. Nieuw-Zeeland, Spanje, Polen, Roemenië, Duitsland, België. En ons eigen land natuurlijk. Ze komen op bezoek bij familie, bezoeken het Shakespeare Theater in Diever, wandelen of fietsen of gewoon relaxen. Of de tijdrit van Assen, zoiets geks kun je je niet voorstellen. Dat lijkt mij zo bijzonder. Toen we open gingen, was er in juni en juli een storm. In december waren we vrijwel alleen in het weekend bezig en in januari werd het wat rustiger. Ik ben er zeker van dat als de zon weer schijnt, alles weer zal werken. Mensen besluiten uiteindelijk een weekendje weg te gaan. Mensen houden van onze tuin. Je verwacht het niet als je zo aankomt. De recensies zijn erg goed. Wij zijn er uiteraard erg trots op.”

De charme van Wapserveen zorgt ervoor dat Jimmo en Ingrid zich helemaal thuis voelen in de stad. Ingrid: “Er is nog een basisschool met honderd kinderen. Er is hier geen sprake van samentrekking. Er zijn ruim dertig verenigingen. Ze komen met allerlei spullen aan de deur. Ze verkopen alleen toiletpapier! In Amersfoort verkoop je geen toiletpapier! Nou, ik koop het en je raakt op!