Kunstenaar in beeld: Pala Salih

Van schilders en beeldhouwers tot keramisten en textielkunstenaars: Zoetermeer is een broedplaats voor creatieve geesten. Deze rubriek biedt een platform waar steeds een andere kunstenaar uit de Zoetermeerse kunstwereld uitgelicht wordt. Deze keer: Pala Salih.

Pala Salih

Pala Salih, geboren in 1965 in Sulaimanya, Koerdistan, is een kunstenaar die sinds 1993 in Nederland woont en werkt. Momenteel heeft ze haar atelier in Zoetermeer. Salih volgde van 1982 tot 1986 een opleiding aan de Irakese Kunstacademie en vervolgens van 1998 tot 2001 aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag.

Pala komt uit een zeer artistieke familie. Zijn grootvader was een bekend schrijver en er zijn verschillende familieleden aan moederskant en in de familie die zich toeleggen op kunst. “Toen ik op de basisschool zat, gaven mijn ouders mij zakgeld en met dat geld kocht ik materialen voor schilderen, tekenen en vooral kalligrafie. Ik ging vaak op bezoek bij mijn moeders familie en rook de geur van olieverfschilderijen. De sfeer beviel mij zo goed dat ik ook graag iets met kunst wilde doen”, vertelt Pala in goed Nederlands. “Mijn ouders steunden mij altijd toen ik naar de kunstacademie wilde.”

In 1993 arriveerde Pala in Nederland. “Het was een moeilijke beslissing voor mij toen ik jong was en in het begin was het niet leuk”, vervolgt Pala. “Ik heb van alles afscheid moeten nemen.” In Nederland is Pala begonnen in een zeefdrukkerij in Den Haag. Ook werkte hij een tijd als keramisch schilder bij Royal Delft. Hij combineert zijn werk met zijn studie aan de Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. Pala was destijds ook lid van de Haagse Kunstenaars. In 2012 verhuisde Pala van Den Haag naar Zoetermeer, waar alles opnieuw opgebouwd moest worden. “Toen begon ik met kleine schilderijen. Eén zin één woord. Dat is krachtig en kan veel betekenen. Ik rolde ze op, stapelde ze op en stelde ze zo voor. Hierdoor kon ik beginnen met de voorloper van de Kunstgarage Franx”, zegt Pala.

Naast kunstenaar is Pala momenteel docent schilderen en tekenen op verschillende scholen in de regio. Dit geldt ook voor het IKC De Waterlelie en De Tjalk in Zoetermeer.

Grafische kwaliteiten

Pala’s werk omvat verschillende technieken zoals schilderen, tekenen, aquarelleren, zeefdrukken en schilderen op keramiek. Zijn grafische kwaliteiten komen duidelijk terug in zijn werken. Hij werkt voornamelijk op canvas en met papier van verschillende formaten, van klein tot groot. Zijn stijl kenmerkt zich door het subtiele gebruik van grijze en blauwe tinten, waarbij hij de abstractie zoekt en voortdurend op zoek is naar vernieuwing. “Als het nodig is, werk ik laag na laag. Ik kijk altijd hoeveel lagen er nodig zijn om de sfeer van het werk te versterken”, legt Pala uit.

Opvallend aan zijn werk is het gebruik van ogenschijnlijk willekeurige lijnen en krassen, die diepte en ruimte suggereren. Zijn schilderijen onderscheiden zich ook door hun gedempte kleurenpalet en tekenachtige stijl. Licht speelt een essentiële rol in zijn werk en in zijn denken, waarbij hij voortdurend zoekt naar de betekenis ervan. “Het is fascinerend om te ontdekken dat wat je niet ziet net zo belangrijk wordt als wat je wel vermeldt. Het gaat altijd om licht”, zegt Pala. “Licht maakt dingen zichtbaar. Als er geen licht is, is alles donker. Ik geniet ervan en leer ervan. Mijn werk is dan ook het werk van een optimist. Neem de tijd en ruimte om te kijken.”

Tentoonstellingen

Pala Salih exposeert regelmatig in Den Haag, Rotterdam en Leiden en sinds enkele jaren ook in Zoetermeer bij Kunstgarage Franx. Tot en met 26 mei 2024 is in de Kunstgarage de tentoonstelling ‘In de natuur bestaat geen zebrapad’ te zien. Hij bracht een aantal jaren door midden in de natuur en die ervaring zie je terug in zijn schilderijen. “Er wordt vaak gezegd dat mijn werk met het landschap te maken heeft. Dat klopt, maar het heeft ook te maken met wat ik zie, wat ik bij me draag en wat ik hoor”, zegt Pala. van de natuur”.

Pala vindt het als docent belangrijk om mensen te helpen zich weer te uiten geïnspireerd door hun oorspronkelijke idealen. “Ik help mijn studenten hun eigen signatuur (opnieuw) te ontdekken en te ontwikkelen”, zegt Pala. “Samen stappen zetten in persoonlijke creatieve ontwikkeling. Experimenten met verschillende technieken helpen je bij het abstracte schilderen”, besluit Pala.

Het werk van Pala Salih en meer informatie over hem vind je op zijn website: https://pala-art.nl/

Pala Salih wil graag Natalie Vinke nomineren als een van de volgende in deze rubriek.

Artiestenoverzicht in afbeelding

Alle Zoetermeerse kunstenaars die in onze vaste rubriek: ‘Artist in Pictures’ te zien zijn, vindt u hieronder: Kunstenaar in beeld