De koude wind houdt de toeschouwers van het bloemencorso niet tegen

Een kleurrijke optocht van met bloemen versierde praalwagens vertrok vanochtend vanuit Noordwijk richting Haarlem.

Het Bloemencorso Bollenstreek is een van de grootste parades van Nederland en trekt volgens de organisatie doorgaans ruim een ​​miljoen bezoekers. Dit jaar zal dat naar verwachting niet anders zijn, al waait er wel een koude wind, vooral in open gebieden.

“Ik ben speciaal hiervoor naar Nederland gekomen”, vertelt een Zweedse bezoeker van Omroep West. Ook aanwezig zijn het echtpaar Gardner uit de Amerikaanse stad Boston en hun bejaarde moeder. Hij bibbert in de tuinstoel die hij heeft meegenomen naar de Noordwijkse boulevard, maar zegt er met volle teugen van te genieten.

De organisatie van de jaarlijkse optocht noemt het zelf ‘het grootste lentefestival’. De dorpen van de Bollenstreek, zoals Lisse, Hillegom en Sassenheim, worden één keer per jaar omgetoverd tot een vrolijk en kleurrijk ensemble. Soms zijn de praalwagens gewijd aan een serieus onderwerp. Zo verschijnt Willem Buser, alias Rinus de Verlosser, in een van de auto’s. Probeer surfer Jaap te redden uit de (bloemen)zee. Het doel van de auto is om de aandacht te vestigen op het werk van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij KNRM.

De winnende praalwagen van dit jaar is de Elephant Festival Corso Group van Corso Group KAVB Hillegom-Haarlem, ontworpen door bloemsierkunstenaar Michael van Namen.

Niet alleen de kleurrijke praalwagens, maar ook de fanfare en het muziekkorps zorgen voor de sfeer. Hier en daar dansen mensen voorzichtig door de straten. Naast de “grote” optocht organiseert Sassenheim ook een kinderoptocht, waarbij de kleintjes hun met bloemen versierde fietsen, scooters en driewielers laten zien.

De bollenteelt heeft niet altijd een goede reputatie, vooral door het gebruik van insecticiden. Een grote uitzondering is de wagen uit Noord-Holland, waarop de hyacinten van bollenkweker John Huiberts (62) uit Sint Maartensbrug staan. Hij claimt een pionier te zijn op het gebied van de biologische bollenteelt.

“Ik ben hier met gepaste trots”, zegt Huiberts vlak voor het vertrek van de NH-wagen. Elf jaar geleden veranderde hij het roer en besloot te stoppen met het gebruik van insecticiden. “Ik zag dat de bodem achteruitging en dat we bodemgerelateerde ziekten hadden die we met chemie niet konden elimineren”, zegt Huiberts. “Ik volgde een cursus bodemecologie en het bleek dat we heel anders moesten boeren.”

Simpel gezegd werkt de bollenkweker nu met wat hij ‘goede schimmels en goede bacteriën’ noemt rond de wortel van de bol. “Ze zorgen voor voeding en beschermen tegen ziektes en kwalen. En tegen negatieve invloeden”, zegt Huiberts.

Net na de start van de biologische landbouw moest Huiberts genoegen nemen met lagere opbrengsten. Het aantal bloemen dat je kunt kweken neemt nu weer toe. Maar eerlijk gezegd maakt het hem niet zoveel uit. Hij voelt zich nu meer een beoefenaar dan voorheen in de ware zin van het woord. “Dit betekent dat je er niet altijd het maximale uit kunt halen, maar het zij zo”, zegt Huiberts. “Het maakt me erg blij.”

De stoet, inclusief de praalwagen uit de provincie Noord-Holland, duurt de hele dag langs het 42 kilometer lange traject tussen Noordwijk en Haarlem. Morgen staan ​​de praalwagens in de binnenstad van Haarlem.