Koninklijke onderscheiding voor Bloemendaals echtpaar Le Poole: ‘We moesten af ​​en toe een traan laten’

Het was een mooi moment, donderdagmiddag in de Vondelkerk in Amsterdam. Tijdens de viering van het 20-jarig jubileum van de Max Foundation reikte waarnemend burgemeester van Bloemendaal, Ankie Broekers-Knol, de Koninklijke Prijs uit aan de oprichters van de stichting, Steven en Joke Le Poole.

“We waren compleet verrast”, vertelt Steven Le Poole aan haarlem105. “We zaten midden in een Max Foundation-conferentie over Evidence at Scale. Toen kwam plotseling de burgemeester op het podium. Omdat ik niet beter wist dat er alleen maar tapes over tapes worden gegeven, kon ik, als uiteraard de enige in de zaal, niet begrijpen waar ze heen wilde met haar verhaal.”

“We moesten af ​​en toe een traan laten omdat de aanleiding het overlijden van onze geliefde zoon Max was”

Steven Le Poole, oprichter van de Max Foundation

“Naar mijn smaak een beetje over de Max Foundation en een beetje meer over ons”, zegt Steven heel bescheiden. “Pas toen ze met de dozen arriveerden, viel het kwartje, heel laat. Af en toe moesten we een traantje laten, omdat de aanleiding het overlijden van onze geliefde zoon Max was.”

Zeldzame virusinfectie

Het echtpaar Bloemendaal richtte in 2004 Stichting Max op. Dit was vijf maanden na het overlijden van hun baby Max, die overleed aan de gevolgen van een zeldzame virusinfectie. Het idee achter de oprichting van de stichting was om te voorkomen dat hetzelfde met andere ouders zou gebeuren. Het hoofddoel van de stichting is het verbeteren van de kwaliteit van water, sanitaire voorzieningen en hygiëne in Bangladesh.

“Het verzoek is persoonlijk, maar we willen het graag opdragen aan alle vrijwilligers, donateurs, medewerkers en sympathisanten die onderweg hebben geholpen.”

Steven Le Poole

Tot 2014 waren zij vrijwilligers van de stichting. In 2014 is de stichting overgegaan naar een professionele organisatie. De activiteiten werden uitgebreid via geïntegreerde meerjarige programma’s in programmagebieden in Bangladesh, Ethiopië en Nepal. Het Healthy Villages-programma halveerde de ondervoeding en het MaxTapWater-programma brengt leidingwater naar ‘vergeten’ gebieden van Bangladesh.

Steven is dankbaar voor de onderscheiding, maar blijft bescheiden. “Het verzoek is persoonlijk, maar we willen het graag opdragen aan alle vrijwilligers, donateurs, medewerkers en sympathisanten die onderweg hebben geholpen.”

Le Poole Fries

Ook de zoon van Steven en Joke Le Poole is niet geheel onbekend in Bloemendaal. Op zijn vijftiende stond hij op de kieslijst van D66 Bloemendaal tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2022. Friso is twee jaar later nog steeds actief bij D66 Bloemendaal. Haarlem105 interviewde Friso tijdens Haarlem Vandaag