Arnoud van Vliet (60) is het nieuwe wethouder van Breda | BredaVandaag

Door: Hanneke Marcelis

12 minuten geleden

Algemeen

BREDA – Sinds 1 maart is Arnoud van Vliet (60) het nieuwe wethouder van Breda. De ambitieuze Bavelaar wil het verschil maken voor bewoners. “De beslissingen die we op het gemeentehuis nemen, hebben concrete impact op het leven van onze inwoners. Als gemeente mogen we dat menselijke aspect nooit uit het oog verliezen.”

Hij komt oorspronkelijk uit Utrecht, maar Arnoud van Vliet (60) is al bijna 25 jaar een trotse inwoner van Bavel. Hij woont daar met zijn vrouw en heeft drie kinderen (25, 23 en 20 jaar oud) die het huis al hebben verlaten. “Wat dat betreft hebben we een leeg nest. En het is geen slechte tijd, want de raad is meer dan fulltime. “Ik heb enorm veel respect voor mijn collega’s (wethouders Van Drunen, Bruijns, Förster en Kranenborg-Van Eerd, red.) die deze baan combineren met een gezin met jonge kinderen.” Van Vliet bekleedt de portefeuilles Mobiliteit, OMM, Zorg, Horeca, Binnenstad, Evenementen, Werkplekken en wordt tweede wethouder van NAC en Breda Verbetering.

Je hebt altijd in het openbaar bestuur gewerkt. Waarom die keuze?

“Van jongs af aan ben ik gefascineerd door hoe de samenleving in elkaar zit en de invloed van de overheid daarop. Daarom ben ik politicologie gaan studeren en heb ik altijd voor overheden en gemeenten gewerkt. Dat is echt mijn grote liefde. Alles wat er in het openbaar bestuur gebeurt, heeft gevolgen voor mensen. Van de huizen waar ze wonen tot de kasseien waar ze lopen. In de gemeente kun je dingen doen voor mensen. Ik kijk er bijvoorbeeld naar uit om als wethouder samen te werken met de WMO. “Dat draait echt om de zorg voor onze bewoners.”

Een van de portefeuilles betreft werkplekken. Maar de komst van een industrieterrein nabij ‘hun’ Bavel valt niet erg in de smaak in het stadje. Hoe ga je daarmee om?

“Aandacht hebben voor de grootste belangstelling en geloven in het verhaal dat ik de inwoners van Bavel vertel. Maar liefst 30 procent van de werkgelegenheid in Breda komt uit bedrijventerreinen. Bedrijven zijn noodzakelijk voor de werkgelegenheid en de leefbaarheid in de stad en dorpen. Ik ondersteun dat standpunt en ga gesprekken met teleurgestelde bewoners niet uit de weg. Ik deed het niet als raadslid, en nu doe ik het ook niet als raadslid. En je moet realistisch zijn: er zijn altijd mensen die niet gelukkig zijn. Dat kan niet worden vermeden”.

Waarom bent u politiek actief geworden bij de VVD?

“Ik ben al jaren lid van D66. Maar acht jaar geleden ben ik met hart en ziel overgestapt naar de VVD. De VVD zoekt altijd naar kansen en stelt de verantwoordelijkheid van bewoners centraal. En ik denk dat dat nu misschien relevanter is dan ooit. Als overheid kunnen we niet alles oplossen. Ik geloof ook sterk in de waarde van een sterke gemeenschap. Kijk bijvoorbeeld naar Bavel. Als je ziet wat daar gebeurt en wat mensen samen bereiken. Van verenigingen tot initiatieven en evenementen. “Daar heb ik veel respect voor.”

Je stapt in een rijdende trein en je hebt nog twee jaar als raadslid voor je. Wanneer kun je tevreden terugkijken?

“Dan ga ik terug naar wat mij altijd motiveert: het verschil hebben kunnen maken voor mensen. Ik ben hier niet om voor de winkel te zorgen. Het is een voorrecht om wethouder van Breda te zijn. Ik ga dus keihard aan de slag.”