Kickbokser Verhoeven naar de halve finale van de Glory Grand Prix

Rico Verhoeven is in de halve eindstrijd van de zwaargewicht Glory Grand Prix. De wereldkampioen kickboksen versloeg Sofian Laïdouni in de kwartfinale in een bomvol Gelredome. De Fransman hield drie rondes stand, maar werd unaniem tot verliezer verklaard.

De 34-jarige Verhoeven neemt het in de halve finale op tegen Nabil Khachab. De 23-jarige kickbokser, geboren in Amersfoort en speler uit Marokko, schakelde in drie rondes de Roemeen Benjamin Adegbuyi uit. Adegbuyi is de trainingspartner van Verhoeven. Hij brak eind 2020 door met een overwinning op Badr Hari.

De andere halve finale gaat tussen Levi Rigters en Bahram Rajabzadeh uit Azerbeidzjan. Rigters kende een slechte start in de kwartfinale tegen de Est Uku Jürjendal. Slechts tien seconden later viel de Nederlander op de grond. Hij stond met grote moeite op en sloeg in de tweede ronde zijn tegenstander met zijn rechtervuist neer.

Rajabzadeh was verantwoordelijk voor de uitschakeling van Tariq Osaro, geboren in Zwolle maar spelend in Nigeria. De kickbokser uit Azerbeidzjan, met 99 kilo de lichtste van alle deelnemers, werd na drie rondes tot winnaar uitgeroepen.

De zwaargewicht Glory Grand Prix heeft hetzelfde format als de K1, een toernooi dat eind vorige eeuw en begin heden zijn hoogtijdagen beleefde in Tokio. De winnaar ontvangt $ 500.000. Gevechten duren maximaal drie rondes van drie minuten. De wereldtitel van Verhoeven staat niet op het spel.