150 jaar Bremer’s Houthandel Haarlem: “Wij zoeken een nieuwe locatie voor de toekomst”

De Bremer Houthandel Haarlem op de Friese varkensmarkt bestaat vandaag precies 150 jaar. De familie De Boer uit Haarlem kocht het bedrijf zo’n veertig jaar geleden. Inmiddels staat de tweede generatie aan het roer van het oudste houtkapbedrijf uit de regio. Eigenaar Mijndert de Boer legt uit hoe het hout per schip over het Spaarne arriveerde, hoe de houthandel door de jaren heen is veranderd en waarom voor de toekomst een nieuwe locatie moet worden gezocht.

De familie Bremer startte de houthandel in 1874 in de oude molen “Het Fortuin” in Spaarne bij Prinsenbrug. “Maar hout zagen in een graanmolen werkt niet”, legt De Boer uit. “Dus begonnen de broers naast de zagerij een stoomzagerij. In 1904 werd het spoor verhoogd en de spoorbrug aangelegd, waardoor de houtopslagplaats honderd meter werd verplaatst. “Daar zitten we na al die jaren nog steeds.”

Na de Tweede Wereldoorlog werden de schulden van de familie Bremer te hoog en viel de houthandel automatisch in handen van importeurs. “Dat overkwam toen veel kleinere houtkapbedrijven”, zegt De Boer. “Eind 1983, toen het houtkapbedrijf al 110 jaar bestond, kocht mijn vader het. Hij was toen 55 jaar oud en mijn broers en ik zaten toen al in de houtindustrie. We gaan samen het avontuur aan en dat avontuur Veertig jaar zijn verstreken.”

‘Tijden veranderen’

Volgens De Boer zijn er in die tijd veel dingen veranderd. Zo kwam hout vroeger per trein aan op een spoor vanuit Spaarne en werd er gebruik gemaakt van paardenkarren om het te vervoeren. “Er waren toen nog geen vorkheftrucks, ik kan me niet voorstellen hoe alles met de hand werd opgetild. “Tijden veranderen”, lacht hij.

Zie hieronder het verslag over Bremer’s Houthandel; tekst gaat verder onder video.

Volgens De Boer begon het bedrijf als handelaar in bouwhout. “In de jaren ’80 verhuisde dit naar de particuliere markt, die destijds erg populair was.” Klanten komen inmiddels van tientallen kilometers naar Haarlem om de houthandel te bezoeken. “Wij hebben klanten door heel Europa. Van een kasteel in Frankrijk dat vol staat met onze bijzondere profielplinten tot kasten die wij voor klanten in Spanje hebben gemonteerd.”

“Een plek als deze, waar mensen graag komen, zal in de toekomst vergaan.”
Mijndert de Boer, eigenaar van Bremer’s Houthandel Haarlem

Zo bereikt het familiebedrijf, dat vanaf het begin een traditie was en geleid wordt door vader en zoons, nu de derde generatie De Boer. “Mijn schoonzoon zit hier al twaalf jaar, dus we gaan nog wel even door.” De toekomst van de houthandel op dezelfde locatie is echter onzeker. “We zitten in de milieuzone en vanaf 2028 zijn hier geen diesels meer toegestaan. Wij hebben dagelijks leveranciers uit het hele land, België en Frankrijk en zij kunnen nog steeds geen elektrisch contact met ons opnemen. Daarom ben ik bang dat we een andere plek moeten zoeken. Een plek als deze, waar mensen graag komen, zal in de toekomst vergaan.”

Lees ook: Brandhoutverkoop Haarlem verdubbelt: “Same day delivery”