Haarlems bier veroorzaakte rellen in Fryslân en de overstroming van de Haarlemmermeer

Haarlem is van oudsher de bierhoofdstad van Noord-Holland. Lang voordat bier uit de bekende groene flessen wijdverspreid werd, bepaalden de Haarlemse brouwers de smaak in Nederland. Zo kwam rond 1410 driekwart van het bier dat in de Belgische stad Lier werd gedronken uit Haarlem.

Haarlems Springbier

Hein Klemann, hoogleraar sociaal-economische geschiedenis, deed onderzoek naar de Haarlemse handel door de eeuwen heen. In zijn boek Haarlem! Het laat een geschiedenis zien dat het ‘springbier’ van Haarlem niet alleen in de eigen stad, maar ook in Fryslân, Overijssel en Zuid-Nederland zeer gewaardeerd werd. “Deze waardering was niet alleen te danken aan de kwaliteit”, schrijft Klemann, “maar ook aan de prijs.”

Vroeger werd er ook bier gebrouwen, maar dat was slechts een week houdbaar en daardoor niet geschikt voor de export. In de 14e eeuw veranderde dit: door het toevoegen van hop aan bier was het langer houdbaar en geschikt voor verkoop buiten de stad. Haver, een ander belangrijk ingrediënt, was in Haarlem goedkoop verkrijgbaar en in de veenvelden rond de stad werd zomergraan verbouwd. Er was ook overvloedig helder water uit de duinen in het gebied.