Nederland is uitstekend begonnen aan de Honkbal Week, waar debutant Sem Kuijper volop van geniet.

Hiermee heeft Nederland belangrijke stappen gezet in de richting van dat doel, wat eigenlijk nog belangrijker is dan het prolongeren van de titel van het prestigieuze invitatietoernooi met zes landenteams.

Vorig jaar verloor Nederland de belangrijke financiële A-status van NOC*NSF op het EK, mede door een eventuele nederlaag tegen nieuwe Europees kampioen Spanje. De sportvereniging heeft een nieuw ‘meetmoment’ ingesteld om de A-status te herwinnen. Deze week is het noodzakelijk om een ​​finaleplaats te bereiken.

De Amerikaanse ploeg staat dit jaar duidelijk op een lager niveau dan gebruikelijk. De Amerikanen kwamen met het nationale team van Junior College, dat bestaat uit spelers die onlangs zijn afgestudeerd aan de middelbare school. In het junior college zetten ze een tussenstap naar een universitair team of hoger. De laatste keer dat een juniorenteam meedeed was in 2010. “Het zijn misschien niet de sterren van morgen, maar misschien wel de sterren van overmorgen”, aldus de organisatie. Team USA herstelde zich van de nederlaag met een 6-4 overwinning op Italië.

Haarlemse catcher Sem Kuijper denkt met veel plezier terug aan de wedstrijd tegen de Amerikanen. De 20-jarige van DSS/Kinheim stond als debutant vrijwel foutloos achter de plaat en sloeg meteen een honkslag in zijn eerste slagbeurt. Als souvenir ontving hij de bal, gesigneerd door de bondscoach. Kuijper geniet enorm van zijn verblijf bij de nationale ploeg.

Overbelasten

“Natuurlijk is het geweldig om voor eigen publiek te spelen en het is een grote eer om tussen al die goede spelers uit belangrijke buitenlandse competities te mogen staan. Daar leer ik ook veel van. Bondscoach Evert Jan ‘t Hoen waakt er echter over dat hij zijn jonge speler niet overbelast. “Het klopt dat hij het goed deed, maar het is een toernooi met veel wedstrijden. Daarom heb ik tegen Taiwan nog een debutant als catcher ingezet, Jair van Borkulo van HCAW.”

De wedstrijd tegen Italië, waar de competitie op het hoogste niveau was gestaakt vanwege de deelname aan Haarlem, werd de wedstrijd van Lars Huijer.

Lees ook:

Voor de nationale ploeg is er veel belangstelling voor de Honkbalweek Haarlem. Om een ​​financiële bijdrage van NOC*NSF te ontvangen is het voltooien van de finale vereist.

De Hoofddorper begon zwak maar herstelde zich snel. Hij hield de Italiaanse slagploeg kort met slechts drie honkslagen verspreid over zeven innings en tien strikeouts. De HCAW-speler won de prijs voor Speler van de Wedstrijd. We genoten ook van het optreden van Roger Bernadina. De speler, nu 40 jaar oud en spelend voor de Macerata Angels in Italië, onderscheidde zich met een pitching double, een punt en een werkelijk fantastische vangbal in het middenveld.

ramen

Nederland houdt geen slagoefeningen voor wedstrijden op het DSS-veld, maar in Olympia, vlakbij het hotel. Dit om te voorkomen dat de ballen, zoals twee jaar geleden, op de ramen, balkons en auto’s van het aangrenzende appartement in het Pim Mulier-complex terechtkomen.

De wedstrijd tussen Nederland en Taiwan was de vijfhonderdste wedstrijd in de geschiedenis van de week. Helaas werd het geen erg interessante wedstrijd, getuige de zestien nullen op het scorebord na afloop. De enige punten kwamen in de eerste twee innings via uitblinkers Stijn van der Meer en debutant Tyriq Kemp.