Honkbalstad Haarlem is er klaar voor! – RTV-poort

Een tweejaarlijkse traditie. Voorafgaand aan de Haarlemse Honkbal Week (31e editie) is er altijd een persmoment, dus ook in 2024. Enkele journalisten gaven gehoor aan de oproep en ontvingen van toernooidirecteur Peter Herkemij, de voorzitter van HHW Peter van der Aart en bondscoach Evert- Jan:t Hoen van het Koninkrijk Holland Team zorgde voor de nodige informatie over de voorbereiding en verwachtingen van een toernooi dat wereldfaam en prestige geniet.

De tweejaarlijkse ”ontmoeting” is onmogelijk zonder een leger gepassioneerde vrijwilligers

Donderdag: 16.30 uur Een herkenningsfeest. De organisatie legt de laatste hand aan de laatste hand en wat opvalt: het overgrote deel van hen zijn wederom dezelfde vrijwilligers, slechts twee jaar ouder, die enthousiasme uitstralen en wederom vol energie en belangeloos hun week tegemoet treden. Peter van der Aart “heeft er zin in.” Met aanstekelijk enthousiasme laat hij het gepimpte stadion zien aan de pers. Peter: ”Wat vind ik zo leuk? We hebben opnieuw tussen de 100 en 130 vrijwilligers die zich erop storten. Waar kun je dat nog meer vinden? Ons bestuur heeft vijf nieuwe leden. Het weer wordt met de dag beter en wij willen graag een jonger publiek bereiken. Wij noemen het de ‘toekomst van honkbal’. De prachtige nieuwe blauwe stoelen zijn genummerd en de plek achter de thuisplaat is gevuld met planten. Het weer wordt elke dag beter, dus ik zou zeggen: laten we verder gaan”, lacht de nieuwe president met een rijke bestuurlijke en sportieve geschiedenis.

Aantrekkelijk deelnemersveld

De toernooidirecteur, Peter Herkemij, spreekt van “een leuke en aantrekkelijke groep deelnemers”: “Spanje heeft bijvoorbeeld een flinke Zuid-Amerikaanse inbreng.” Niet voor niets werden ze Europees kampioen. De kosten zijn flink gestegen, net als de voedselprijzen voor iedereen, zeker na de Corona-periode. Wij zijn echter van mening dat we op het gebied van de prijzen aantrekkelijke voorwaarden hebben gecreëerd. “Honkbalfans krijgen waar voor hun geld”, hoopt de debuterende toernooidirecteur.

De bondscoach wil een succesvolle ‘Week’

Tenslotte legde bondscoach Evert-Jan van t Hoen nog wat technische aspecten van het spel uit.” ,t Hoen: ,,Wat de stopwatch betreft hebben we in 2019 ervaring opgedaan in Mexico. Ik vind het leuk, het kost uiteraard wel wat tijd . Ik begin er aan te wennen, vooral voor werpers, maar ik ben opgewonden. Ik vind het ook leuk dat we weer negen innings spelen. Voor ons is deze ‘Week’ nadrukkelijk gericht op het bereiken van de finale, want dan herwinnen we de Olympische status die we na het EK van vorig jaar verloren. De spelers zullen dan nog gemotiveerder zijn.” Evert-Jan,t Hoen besluit: “We hebben bewust gekozen voor twee jonge receivers. Jair van Borkulo en Sem Kuijper verdienen een kans nu de receivers van weleer niet meer verkrijgbaar zijn. Deze getalenteerde kinderen verdienen het. Ze hebben zichzelf bewezen op onder-23-niveau en zijn klaar om de volgende stap te zetten. Wij geloven dat de verjonging die we hebben doorgevoerd goed is voor het honkbal. Wij zullen ons best doen om optimaal te presteren en hopen dat het publiek ons ​​in groten getale zal steunen. Morgen beginnen we tegen een Amerikaans universiteitsteam, allemaal getalenteerde kinderen tussen de 18 en 20 jaar oud. We zijn klaar!”

Hans Akkerman