Een groot financieel probleem dwingt de gemeente Zoetermeer om de jeugdzorg aan te pakken

De gemeente Zoetermeer kampt met een groot financieel probleem als gevolg van de stijgende kosten voor bijzondere zorg voor jongeren. Om dit aan te pakken verlegt de gemeente haar focus naar het helpen van kinderen en jongeren. Wethouder Marijke van der Meer benadrukt dat het goed gaat met het merendeel van de kinderen in Zoetermeer en dat het aantal kinderen dat zorg nodig heeft stabiel blijft: ‘Wat nu de pan uit rijt zijn vooral de kosten. Als we willen dat de dienstverlening aan alle kinderen wordt geboden – zoals bibliotheken, sport en cultuur, en stadsboerderijen – open kunnen blijven, moeten we er echt voor zorgen dat de jeugdzorg veel minder geld gaat kosten”, waarschuwt Van der Meer. Dat meldt het Zoetermeers Dagblad.

Het gemeentebestuur stelt aan het gemeentebestuur maatregelen voor om de kosten van de jeugdzorg weer betaalbaar en beheersbaar te maken. Wethouder Van der Meer onderscheidt drie groepen kinderen:

1. Met de meeste kinderen gaat het goed.
2. Kinderen met een eenvoudige hulpvraag.
3. Kinderen met ernstige leerproblemen, gedragsproblemen, opvoedingsproblemen of andere psychische problemen.

Van der Meer: “Het is belangrijk dat kinderen in Zoetermeer die echt specialistische hulp nodig hebben of die door omstandigheden niet thuis kunnen wonen, goede hulp blijven krijgen met een zo kort mogelijke wachttijd. Maar we willen er ook voor zorgen dat kinderen met een eenvoudige hulpvraag om ervoor te zorgen dat zij op een goede manier kunnen blijven groeien.

Stijgende kosten van de jeugdzorg

In een bericht aan de gemeenteraad maakt het gemeentebestuur bekend dat de kosten van de op regionaal niveau ingekochte hulp zijn gestegen van bijna € 50 miljoen in 2022 naar ruim € 71 miljoen in 2024. Ook de gemeente Zoetermeer maakt geld vrij voor overige hulp voor jongeren en over preventie.

De stijging van de kosten komt doordat de ondersteuning steeds moeilijker en duurder wordt en de ondersteuningstrajecten lang duren. Omdat Zoetermeer veel aandacht heeft gekregen en nog relatief weinig organiseert, treft de stijging vooral de gemeente. Dit probleem is niet uniek voor Zoetermeer, maar een landelijke trend.

Hervorming jeugdzorg

Het gemeentebestuur heeft aan het gemeentebestuur voorgesteld de jeugdzorg in Zoetermeer te hervormen. De voorgestelde maatregelen zijn:

• Vermijd hulpprogramma’s zoveel mogelijk.
• Verkort noodzakelijke hulpverleningstrajecten.
• Maak goede afspraken met zorgverleners over de termijnen voor de afronding van de geleverde zorg.
• Verminder individuele hulp en meer hulp in kleine groepen. Jongeren hebben alleen recht op individuele hulp als het echt niet mogelijk is om hen in groepsverband te helpen.

Van der Meer benadrukt dat in Zoetermeer de best passende hulp beschikbaar zal zijn voor kinderen en jongeren die dat nodig hebben. “We gaan de zogenaamde toegang tot de jeugdzorg zo organiseren dat we duidelijk kunnen zien wanneer specialistische hulp echt nodig is en wanneer we jongeren of hun ouders kunnen helpen met enkele gesprekken via Meerpunt of het Jeugd Informatiepunt ( JIP) Bovendien moeten we ervoor zorgen dat we in de eerste plaats de oorzaak van de problemen aanpakken en jongeren helpen door hun ouders te helpen.”

Toekomstige bijeenkomsten

De verwachting is dat de gemeenteraad in september bijeenkomt om de voorgestelde maatregelen te bespreken.

Door: Nationale Zorgwijzer / Fleur Zomer