Zoetermeer gaat strenger om met de jeugdzorg

De gemeenteraad stelt het gemeentebestuur maatregelen voor om de kosten van de jeugdzorg weer betaalbaar en beheersbaar te maken. Wethouder Van der Meer onderscheidt drie groepen kinderen: het merendeel van de kinderen die het goed doen, kinderen die gewoon hulp nodig hebben en kinderen die ernstige leer-, gedragsproblemen, opvoedingsproblemen of andere psychische problemen hebben. Van der Meer: “Het is belangrijk dat kinderen in Zoetermeer die echt specialistische hulp nodig hebben of die door omstandigheden niet thuis kunnen wonen, goede hulp blijven krijgen met een zo kort mogelijke wachttijd. Maar we willen er ook voor zorgen dat kinderen met een eenvoudige hulpvraag om ervoor te zorgen dat zij op een goede manier kunnen blijven groeien.

In een bericht aan de gemeenteraad maakt het gemeentebestuur bekend dat de kosten van de op regionaal niveau ingekochte hulp zijn gestegen van een kleine € 50 miljoen in 2022 naar ruim € 71 miljoen verwacht in 2024. Daarnaast geeft de gemeente Zoetermeer geld uit in andere hulp aan jongeren en preventie.

De gemeente Zoetermeer is niet de enige gemeente die strijdt tegen stijgende kosten, het is landelijk een trend zichtbaar. Omdat Zoetermeer veel aandacht heeft gekregen en nog relatief weinig organiseert, treft de stijging vooral de gemeente. Het landelijke beeld is eveneens dat het aantal kinderen dat speciale hulp ontvangt hoog, maar redelijk stabiel is. De stijging van de kosten komt vooral voort uit het feit dat er steeds veeleisender en duurdere hulp wordt geboden. Bovendien duren hulptrajecten lang.

Hervorming van de jeugdzorg

Het gemeentebestuur heeft aan het gemeentebestuur voorgesteld de jeugdzorg in Zoetermeer te hervormen. De gemeente wil bijvoorbeeld hulpprogramma’s zoveel mogelijk vermijden en indien nodig inkorten. Zoetermeer wil met hulpverleners goede afspraken maken over de termijnen voor het voltooien van de hulpverlening. Een andere belangrijke verandering is dat er minder individuele hulp is en meer hulp in kleine groepen. Jongeren hebben alleen recht op individuele hulp als het echt niet mogelijk is om hen in groepsverband te helpen. “Uiteraard zorgen wij ervoor dat we de best mogelijke hulp hebben voor de kinderen en jongeren uit Zoetermeer die dat nodig hebben”, benadrukt Van der Meer: “We gaan de zogenaamde toegang tot de Jeugdzorg zo organiseren dat we duidelijk kunnen zien wanneer echt gespecialiseerde hulp nodig is en wanneer we jongeren of hun ouders kunnen helpen met enkele gesprekken via Meerpunt of het Jeugd Informatiepunt (JIP), moeten we ervoor zorgen dat we vooral de oorzaak van de problemen aanpakken en de jongeren helpen via hun ouders om te helpen.”

De verwachting is dat de gemeenteraad in september bijeenkomt om de voorgestelde maatregelen te bespreken.