De hondenbelasting in Haarlem is opnieuw onderwerp van discussie: “achterhaald”

Haarlem behoort tot de tien duurste gemeenten als het gaat om hondenbelasting. Wat de gemeente hieraan verdient, wordt niet rechtstreeks in de honden(eigenaren) geïnvesteerd. Daarom is het noodzakelijk om de hondenbelasting te herzien en verschillende politieke partijen in stand te houden. Er zal vanavond opnieuw over drie voorstellen over dit onderwerp worden gestemd.

Sander van den Raadt van Trots Haarlem wil al jaren van hem af. “Want ik vind het heel oneerlijk dat je de hondeneigenaar laat betalen voor iets dat niet aan de hond wordt uitgegeven.” De hondenbelasting gaat rechtstreeks naar de algemene middelen, legt hij uit. Gemeenten kunnen zelf bepalen of ze de hondenbelasting heffen en hoe hoog deze is.

Landelijk zijn steeds meer gemeenten de hondenbelasting aan het afbouwen: 121 van de 342 gemeenten vragen er nog om. Haarlem is daar één van en hondenbezitters betalen hier € 104,28 per jaar voor hun eerste hond; Voor een tweede hond komt er € 176,52 bij.

Bron van inkomsten van de gemeente

Het is voor het eerst dat de VVD ook een motie indient voor de afschaffing van de hondenbelasting. “Wij vinden het achterhaald”, reageert partijleider Nienke Klazinga. “De enige reden voor de belasting is een mooie inkomstenbron voor de gemeente.” De VVD stelt voor het financiële tekort te dichten, bijvoorbeeld door de bijdrage aan de stijging van de personeelskosten van Spaarnelanden kwijt te schelden.

“De enige reden voor de belasting is een mooie inkomstenbron voor de gemeente.”
Nienke Klazinga (VVD Haarlem)

Ook Jacqueline van den Broek van de PvdD is al lang tegen de belasting of wil deze specifieker besteden in het belang van de hond, bijvoorbeeld door gras in Haarlem aan te pakken: een grassoort die gevaarlijk is voor honden. Nu een meerderheid halen is lastig, maar volgens haar een kwestie van tijd: “Onze gemeentelijke app deelt ook links van andere gemeenten waar GroenLinks nu voorstander is van de afschaffing van de hondenbelasting. Bovendien is het geen sociale belasting: het wordt belast op mensen omdat ze een hond hebben”, zegt Van den Broek.

Jasper Drost zegt namens GroenLinks Haarlem dat hij noch een grote voorstander, noch een grote tegenstander is. “Op dit moment zien wij geen reden om dit af te schaffen, ook omdat er geen serieus voorstel ligt. Deze partijen doen namelijk geen serieus voorstel over hoe ze dit willen betalen.”

“Uitwijden”

De PvdA zal de moties in ieder geval niet steunen, zegt fractievoorzitter Maarten Wiedemeijer. “Als de belastingen worden afgeschaft, heeft de gemeente Haarlem minder inkomsten. Dan moeten we nog iets bezuinigen.” Hij noemt het argument ten gunste van de grasteler ‘ongeloofwaardig’. “Ik behoud liever de hondenbelasting dan dat ik moet bezuinigen op de armoedebestrijding of op de zorg voor Haarlemmers”, zegt hij.

‘Ik behoud liever de hondenbelasting dan dat ik moet bezuinigen op armoedebestrijding of zorg voor Haarlemmers’
Maarten Wiedemeijer (PvdA Haarlem)

“Als je van bepaalde faciliteiten gebruik maakt, moet je daar ook voor betalen. Hondenbezitters maken kosten, bijvoorbeeld het opruimen van hun uitwerpselen.” Dit is onzin, antwoordt Van den Broek (PvdD): “In Haarlem hebben de eigenaren een schoonmaakplicht; Er lopen geen hondenpoepkarren rond. De eigenaren zijn hiervoor verantwoordelijk. Tegelijkertijd hebben mensen last van huisdieren, terwijl de gemeente extra kosten maakt.”

Lees ook: Heemstede schaft de hondenbelasting af