Kenneth (44) opent nieuw café in centrum Apeldoorn: ‘Ik begin helemaal opnieuw’

Nadat hij zijn voetbaldroom noodgedwongen moest opgeven, veranderde de passie voor horeca van Apeldoorn Kenneth Veldhuis (44) in een verlangen om een ​​eigen café te runnen. Nu is het zover en dit weekend wordt het gevierd. Inclusief de kwartfinales van het EK tegen Türkiye op grote schermen en goede gesprekken. “Hier domineert het gesprek, niet de muziek.”

‘Bij Veldhuis’ is de naam geworden van Kenneth’s café. Zijn dochter Maartje (14 jaar) vond het een goed idee om het logo te versieren met een vrolijke bij, naast een hopplant. De Apeldoorner ging op zijn 23e voor het eerst naar deze kroeg, maar het was meteen een schot in de roos. “Ik werk al heel lang in en voor restaurants en heb ook weleens geprobeerd een café over te nemen”, vertelt Kenneth. “Eerlijk gezegd stond deze plek niet bovenaan mijn verlanglijstje.” Een ‘rugzakkenplek’ noemt hij het bijna honderd jaar oude pand aan Beekpark 7. ‘Een plek die vroeger drugsdealers en -gebruikers aantrok.’

Straalt rust uit

Voor hem is het openen van een nieuw café hier een grote uitdaging. “Ik begin helemaal opnieuw. Ik heb alles zelf verbouwd en verbouwd. Er werd een nieuwe bar geplaatst en er werd een nieuw dak op de aanbouw gelegd. “Ik heb de vloer geschuurd.” Nu is de nieuwe restaurantondernemer klaar om zijn doelgroep te verwelkomen. “Ik wil hier rust uitstralen. Een plek zijn waar iedereen zichzelf kan en mag zijn. De muziek is hier zachter dan in de meeste bars om ons heen. Zodat u verstaanbaar kunt spreken. Gesprek is hier het onderwerp en niet muziek. Zo nu en dan komt er een housenummer of zoiets van Hazes voorbij. Maar we gaan niet vol gas.”

Lees verder onder de foto. >

Keeper bij Holland Juniors

Wie Veldhuis binnenkomt, ziet direct een ingelijst voetbalshirt met het nummer 1 en het KNVB-logo. Het komt uit de tijd dat Kenneth voor Jong Oranje speelde, als doelman. Om de hoek hangt een keeperstrui uit zijn tijd bij FC Twente. “Al sinds ik een baby was, ging ik als een soort mascotte met mijn vader (Frans Veldhuis, red.), die ook keeper was, naar het voetbalveld. In Albatross (Ugchelen, red.), Apeldoornse Boys… Al van kleins af aan droomde ik van een profcarrière.” Met zijn talent en inzet schopte de Apeldoorner uiteindelijk het Jong Oranje-team, met jongens onder de 19 jaar. Helaas kwam er snel een einde aan zijn carrière. “Ik kampte met mentale problemen en blessures en daarom kon ik niet verder. Helaas helaas.”

Zo nu en dan komt er een housenummer of zoiets van Hazes voorbij. Maar we gaan niet op volle snelheid

Kenneth Veldhuis

Van voetbal tot gehaktbal

Kenneth heeft er echter geen last van dat zijn voetbalcarrière voortijdig ten einde kwam. “Sport was mijn passie. Alles wat een bal had, daar was hij goed in. Soms geef ik nog advies of train ik als gast bij verschillende clubs.” De keeperstruien zijn van hem, zegt hij, en daarom hangen ze in zijn café. “Mijn naam staat hierop, dit is wie ik ben.” Binnenkort zal ook de zelfgemaakte gehaktbal van Kenneth, nu al beroemd onder zijn vrienden, hier verkrijgbaar zijn, samen met kaas- en worstplankjes en tosti’s.

Lees verder onder de foto. >

Openingsweekend met Oranje

Op vrijdag 5 en zaterdag 6 juli viert Kenneth de opening van zijn café, dat versierd zal worden met oranje vlaggen. Voor degenen die één van deze avonden komen borrelen, kan het zijn dat ik hier en daar een verrassing voor jullie in petto heb. En uiteraard gaan zaterdagavond vanaf 21.00 uur de televisieschermen binnen en in de achtertuin aan voor de wedstrijd Oranje-Turkije. “Natuurlijk hoop ik dat Nederland wint, al heb ik ook Turkse vrienden die komen kijken. Als het maar leuk blijft”, zegt hij. ‘Is het moeilijk voor mij om ernaar te kijken? Nou nog niet. Maar in 2010 (WK in Zuid-Afrika, red.) en 2014 (WK in Brazilië, red.) had ik daar meer moeite mee. Dus technisch gezien had ik daar kunnen blijven.”

Bij Veldhuis is geopend van woensdag t/m zondag van 14.00 tot 21.00 uur. Je kunt iedere avond tot 1.00 uur in de ochtend komen, alleen op zondag kan het zijn dat de deur eerder gesloten is.

Lees verder: