‘Voorkomen is beter dan genezen’ –

Feiten en mythen over vaccins: ‘Voorkomen is beter dan genezen’

27 juni 2024

De meeste kinderen in Nederland zijn gevaccineerd. Dit betekent dat ze beschermd zijn tegen verschillende infectieziekten, zoals kinkhoest en mazelen. Steeds meer ouders kiezen er echter voor om hun kinderen niet te vaccineren. Dat is zorgelijk, vinden kinderarts Mirjam van Veen en kinderarts-in-opleiding Evelien van Kempen. De gevolgen van de steeds lagere vaccinatiegraad zijn dagelijks te zien in het Juliana kinderziekenhuis in Den Haag en op de kinderafdeling van het HagaZiekenhuis Zoetermeer.

Is het nodig om mijn kind te beschermen tegen infectieziekten? Het is een vraag die bij veel jonge ouders opkomt. Jarenlang waren deze ziekten zeldzaam in Nederland. Waarom dan een vaccin? Mirjam legt uit: “Het vaccin beschermt je kind, zodat het niet ernstig ziek wordt als het een infectieziekte oploopt. In veel gevallen voorkomt dit een opname in het ziekenhuis. Maar de laatste tijd zien we ineens weer veel kinderen met kinkhoest in ons ziekenhuis. Een ziekte waar vooral baby’s ziek van kunnen worden. Dit jaar zijn er in Nederland al meerdere kinderen overleden aan kinkhoest. Dat zagen we voorgaande jaren niet. Dit komt omdat steeds meer ouders ervoor kozen hun kinderen te beschermen met een vaccin.”

“De introductie van het Rijksvaccinatieprogramma in 1957 was een groot succes. Daardoor sterven steeds minder kinderen aan een ernstige infectieziekte”, vult Evelien aan. “Naarmate de jaren verstreken, kwamen er steeds meer en betere vaccins beschikbaar. Dat is heel goed. Want ziekten voorkomen is altijd beter dan genezen.”

uitbraak van mazelen

“De daling van de vaccinatiegraad kan leiden tot uitbraken van infectieziekten. Zo meldde de GGD vandaag dat er een uitbraak van mazelen is in de regio Haaglanden”, zegt Mirjam. “Deze ziekte is zeer besmettelijk. Vooral jonge kinderen kunnen ernstige longontsteking of hersenontsteking krijgen. Laten we onze kinderen hiertegen beschermen. De oplossing bestaat al bijna 50 jaar en is al net zo lang zeer effectief en veilig. Er is geen reden om te twijfelen aan vaccinatie. En als ze er zijn, zijn we altijd bereid ze bij de ouders af te pakken.”

Feiten en fabels

MYTHE: ‘Mijn kind kan autisme krijgen als hij een vaccin krijgt.’

Mirjam: “In 1998 beweerde een onderzoeker dat kinderen autisme ontwikkelen door vaccins. Al snel werd echter duidelijk dat dit niet klopte en dat het onderzoek verkeerd was uitgevoerd. Er is geen verband tussen autisme en vaccins. “Autisme is grotendeels erfelijk.”

MYTHE: ‘Door supplementen kan mijn kind immuun worden voor een infectieziekte.’

Mirjam: “Dit klopt niet. Sommige supplementen kunnen het immuunsysteem ondersteunen. Helaas kunnen ze niet voorkomen dat kinderen ziek worden als ze eenmaal besmet zijn met een infectieziekte.”

FEIT: ‘Zelfs als mijn kind gevaccineerd is, kan hij of zij toch ziek worden.’

Evelien: “Ook gevaccineerde kinderen kunnen ziek worden. “Kinderen worden minder ernstig ziek als ze worden gevaccineerd.”

FEIT: ‘Mijn kind kan ziek worden van een vaccin.’

Evelien: “Dat klopt. Als bijwerking kan het kind koorts krijgen en zich een paar dagen niet lekker voelen. Dat is echt goed nieuws. Zo weet je dat het immuunsysteem werkt. Dit betekent dat uw kind goed beschermd is tegen de ziekte. Ernstige bijwerkingen zijn zeer zeldzaam.”

MYTHE: ‘Mijn kind is te jong om gevaccineerd te worden.’

Mirjam: “Veel ouders denken dat hun kind te jong is om te vaccineren, omdat ze het geen pijn willen doen. Maar zeer jonge kinderen zijn het meest kwetsbaar voor infectieziekten. Bovendien zal een klein kind het vaccin nauwelijks merken als hij goed afgeleid is. De bijwerkingen kunnen een tijdje vervelend zijn, maar je beschermt je kind tegen een veel ernstiger ziekte. In Nederland kunnen zwangere vrouwen ook tegen kinkhoest worden gevaccineerd. Dit betekent dat uw baby vanaf de geboorte beschermd is. Door het kind later een aanvullend vaccin te geven, is hij of zij langer beschermd.”