Vrienden komen samen tijdens het Buddy to Buddy-diner

In een voormalig kantoorpand aan de Markendaalseweg zit The Office, een bedrijfskantine waar je kunt werken en vanaf het dakterras kunt genieten van het prachtige uitzicht over Breda. Het doel van deze avond is echter niet werken. Het doel is om te kletsen, spelen, eten en lachen, vertelt Buddy aan Buddy Breda.

Buddy to Buddy is een organisatie die nieuwkomers, mensen die hun land van herkomst moesten verlaten, verbindt met medeburgers. De verbinding tussen de nieuwkomers en de Bredanaars is gebaseerd op gelijkheid en gedeelde belangen. Het weer is perfect voor een glas champagne met sinaasappelsap en een schijfje citroen. Deze worden bediend door enthousiaste vrijwilligers, die iedereen die dichterbij komt, hartelijk verwelkomen. Dit is de eerste ontmoeting tussen de nieuwe vrienden, in een proces van enkele maanden. Tijdens dit traject worden de vrienden ondersteund door een Buddycoach van de organisatie.

Iedereen draagt ​​een label met zijn naam en een symbool. Nadat iedereen is gearriveerd, wordt aangekondigd dat iedereen zijn nieuwe vriend kan vinden door hetzelfde symbool op zijn tag te matchen met de naam van iemand anders. Na een tijdje zoeken heeft iedereen zijn vriend gevonden en beginnen de gesprekken. Ondertussen leggen vrijwilligers de laatste hand aan het buffet. Iedereen had iets lekkers meegenomen. De tafel staat vol met eten van onder meer Syrische, Koerdische, Perzische, Mexicaanse en Nederlandse afkomst.

Taalbarriere

Er is eten en lachen. Het contact is gemakkelijk, al beweren sommige pas gearriveerde vrienden dat hun Nederlands nog steeds niet zo goed is als dat van Mohamed. Maar zodra hij en zijn vriend Merijn beginnen te praten over hun gedeelde liefde voor tafeltennis, kunnen ze hen niet meer tegenhouden. De twee hebben al plannen gemaakt om binnenkort een game te spelen. Ilse Polderman, projectleider en directeur van Buddy to Buddy Breda, legt uit dat nieuwe vrienden een basisniveau Nederlands moeten hebben om deel te nemen aan een buddyprogramma. “Dat betekent niet echt dat je vloeiend Nederlands spreekt”, zegt hij. “Wij vragen geduld van de vriend uit Breda. Dat komt altijd goed.”

Vrijwilligers

Terwijl vrienden binnen bezig zijn met een actieve en verbindende activiteit, geniet vrijwilliger James nog even van het uitzicht. Hij zegt dat hij ervoor heeft gekozen om hier vanavond te komen in plaats van naar voetbal te kijken. Ook legt hij uit hoe hij in de organisatie terecht is gekomen. “Ik was nieuwsgierig en ging op zondag gewoon een kijkje nemen in een open lounge”, zegt James, “na een ochtend gezellig kletsen zeiden ze: ‘Je moet echt een vriend worden!’ voor de mensen daar.” Na hun vriendschap werd James vrijwilliger voor de organisatie. Door zijn voorkeur voor sport en welzijn organiseert hij veel voor nieuwkomers op dit vakgebied. Hij geeft aan er een goed gevoel van te hebben dat hij als vrijwilliger de organisatie kan helpen. Het heeft hem ook geholpen in zijn persoonlijke ontwikkeling, zoals het ontdekken van vaardigheden in zichzelf. “En het doet je beseffen, als je de verhalen van deze mensen hoort, waar ze vandaan komen en zelfs waar ze nu zijn, hoe goed je het hebt.”

Ilse Polderman en haar collega Anne Abdoelen, coördinator van het Buddy to Buddy project, zijn blij dat Buddy to Buddy aandacht krijgt. “Je bent altijd welkom in de open woonkamer, toch?” zegt Anna.