Mensen renden door de grachten op een echte voetbalmiddag | Mart Smeets

Het Nederlands elftal voetbalde daarom in Leipzig tegen Frankrijk. Miljoenen mensen keken op televisie en ongeveer 45.000 landgenoten in Duitsland waren de eersten die zich met Snollebollekes lieten verwennen.

mensen rennen

Toevallig keek ik, terwijl ik de tv aanzette, uit het raam aan de voorkant en zag mensen snel rennen. Ik dacht nog steeds: is dit de vereniging van degenen die voetbal haten? Waarom ren je nu? Ik stond ruim drie kwartier voor het raam en ergens achterin de zaal klonk het zachte voetbalgeluid: 0-0. Eerst zag ik groepen goedgetrainde mannen en vrouwen snel gaan, daarna arriveerden pelotons hardwerkende landgenoten. Sommigen gekleed in het oranje, anderen met rugzakken. De stroom werd steeds groter en ik keek met grote waardering naar die honderden patriotten: ze hadden zich allemaal aangemeld voor deze rondvaart waarmee geld werd ingezameld voor het goede doel. Tenminste, dat leek mij.

Hoe langer ik keek, hoe meer respect ik kreeg voor dit hele sportieve en sociale publiek. Voor hen zijn er geen discussies over een masker voor de Fransman en of Memphis wel of niet moet spelen. Ze hadden vanavond in hun agenda genoteerd en vreemd genoeg waren er momenten waarop ik solisten of groepen zag waar ik gewoon sentimenteel van werd. Om half tien werd de blos steeds vager. Soms een stel dat stevig aan de wandel is en kletst, soms eenlingen die een langzaam tempo aanhouden, maar: het is ze gelukt!

Het maakt geen deel uit van het accepteren van de tastbare euforie van een voetbalkampioenschap. Ze renden allemaal door Haarlem, ze renden voor het goede doel, ze renden omdat ze fit wilden blijven en dat deden ze op een uiterst gedisciplineerde manier. Zeer aangenaam om naar te kijken.

De laatste loper droeg een vreemd spandoek met wat leek op bierblikjes die aan een doek hingen. De man had geen snelheid. Achter hem drie mensen van de organisatie op de fiets en twee politieagenten op de motor. Bijna in vervanging. Kort daarvoor had mijn dochter een sms gestuurd waarin stond dat ze met haar dochter bij de Koepel stond om vrienden en kennissen op te vrolijken. Ik was trots op die twee meiden en eigenlijk ook op al die honderden lopers die hun sport en hun sociale gevoel verkozen boven een andere sport. Alleen vanavond.