Zoetermeers Dagblad | Joost den Elzen chauffeur in de Mille Miglia dankzij de Oldtimerdag Zoetermeer

De Mille Miglia is de zwaarste autorally van Europa. Al halverwege de jaren dertig was de rally een prestigestrijd tussen grote autofabrikanten, zoals Alfa Romeo, Bugatti, Bentley en vele andere merken, die op deze manier hun betrouwbaarheid aan toekomstige klanten wilden demonstreren. Zoetermeren zakenman Joost den Elzen, eigenaar van ABS Autoherstel Den Elzen, is dit jaar aanwezig in Italië.

De Mille Miglia is een rally van 1.620 kilometer in Italië, van Brescia naar Rome en terug. De demonstratie werd in 1957 stopgezet na een ernstig ongeval waarbij veel burgers om het leven kwamen. De rally is sinds de jaren negentig gereorganiseerd, maar nu als een klassieke rally waaraan alleen auto’s ouder dan 1960 kunnen deelnemen. Ze moeten uniek zijn of van een type automerk zijn dat nog nooit eerder heeft deelgenomen. In totaal verschijnen er 300 deelnemers aan de start. De rally begon op 11 juni en eindigt op 15 juni.

Mille Miglia deelnemer Chris Kuiper had dit jaar ook meegedaan aan de Oldtimerdag Zoetermeer. Op zich is het opvallend omdat de Oldtimer Dagrit een eenvoudig parcours is en geen rally. “Chris Kuiper gaf aan dat hij de Zoetermeerse Oldtimerdag een leuk evenement vond en graag met zijn unieke Aston Martin DB2 uit 1952 wilde komen, omdat het thema dit jaar Engeland was”, zegt de Oldtimerdagvoorzitter. Twee dagen later kreeg hij een telefoontje met de vraag of hij de chauffeur van Chris wilde zijn tijdens de Mille Miglia vanwege het wegvallen van zijn vaste chauffeur. Chris vaart alleen. Helaas moest de voorzitter afwezig zijn en besloot deelnemer Joost den Elzen voor te dragen. Joost is een fervent rallyrijder voor Alfa of Austin Healey en testte op 18 mei samen met Chris in het nummer 49. Op 11 juni stonden ze samen aan de start in Brescia.

Als directeur van zijn bedrijven Den Elzen Autoherstel is Joost geen onbekende in Zoetermeer. Hij is lid van diverse Zoetermeerse ondernemersverenigingen en is ook maatschappelijk zeer actief in de stad. “Stichting Oldtimerdag Zoetermeer is blij met deze aandacht. “Hieruit blijkt dat Veteranendag ook landelijk bekend staat”, zegt de voorzitter. “Met een mooi programma voor zowel fietsers als bezoekers en leuke activiteiten voor kinderen.”