Beschermt honden tegen gevaarlijke grasaren

Je ziet ze overal terug: trackers. Ook wilde grassoorten lijken in Zoetermeer steeds meer terrein te winnen. De reptielen lijken onschadelijk, maar de scherpe punten van de grasstekels kunnen gemakkelijk de neus, keel, oren, ogen en tussen hun tenen van honden binnendringen.

Door de punten die ze hebben kunnen de oren maar één kant op: dieper het lichaam in. Ze kunnen onaangename ontstekingen veroorzaken. Soms komen ze in de longen of andere vitale organen terecht, wat ernstige complicaties of zelfs de dood kan veroorzaken.

Eefje Arts uit Meerzicht werkt bij de Koninklijke Hondenbescherming en ziet iedere zomer hoeveel leed grassen veroorzaken bij honden en hun baasjes. “Elk jaar moeten duizenden honden behandeld worden door een dierenarts. “Ik vermoed dat veel beleidsmakers geen idee hebben van de omvang en ernst van het probleem.” Vorig jaar werd in korte tijd ruim 55.000 keer een petitie van de Vereniging Hondenbescherming ondertekend en aangeboden aan de Haagse burgemeester Van Zanen. In de petitie wordt gemeenten gevraagd om in ieder geval gras te maaien in woonwijken en langs looppaden in gebieden waar honden niet aangelijnd zijn. En maak het maaisel ook goed schoon. Wanneer dit niet (correct) gebeurt, raadt de Vereniging Hondenbescherming hondenbezitters aan om tijdens wandelingen een tas mee te nemen en er telkens zelf een paar grasharen uit te trekken. Als alle hondenbezitters dit zouden doen, zouden er binnenkort miljoenen grasaren gered worden.

Volgens Georgine Mol van Buytenwegh heeft dat effect: “Ik collecteer al een aantal jaren in mijn buurt en nu duidelijk minder. De truc is om zoveel mogelijk van de wortel op één plek te verwijderen. En eerlijk gezegd ben ik nogal fan. Dus als ik er aan de overkant nog eentje zie, dan moet die ook weg. Want die kan als hij rijp is weer barsten en voor veel meer ellende zorgen.”

Samen met een hondenvriend uit de Landenbuurt is ook Eefje Arts dit weekend aan de slag gegaan. “Om de velden waar veel honden lopen, hebben we zoveel mogelijk gras verwijderd. De gemeente heeft hier onlangs het gras gemaaid, wat natuurlijk erg mooi is. Maar wat minder prettig is, is dat de bezuinigingen niet zijn ingetrokken. “De gedroogde grasdoorns liggen nu overal op de grond, waardoor er een echt mijnenveld ontstaat voor de honden.” Het is de bedoeling om de komende zomermaanden samen met andere buurtbewoners de grassen weg te houden, in de hoop dat het effect volgend jaar ook hier merkbaar zal zijn.

De Canine Protection Association heeft nog twee tips voor hondenbezitters: Controleer uw honden altijd zorgvuldig na een wandeling en zorg ervoor dat u hun uitwerpselen opruimt, want, cynisch genoeg, gedijen grassen op hondenmest.