Kijkend naar het dagelijks leven: geraniums en de ‘grijze generatie’

Onder de titel ‘Fantasie in het dagelijks leven’ voorzien vijf enthousiaste Zoetermeerse schrijvers hun medeburgers van ‘stof tot nadenken’. In onze column over de betekenis van vandaag: geen geraniums voor de ‘grijze generatie’.

Ik heb persoonlijk ervaren dat de overgang van mijn werkleven naar de fase na mijn pensionering niet zonder problemen verliep. Het was een mislukking in mijn leven waarbij ik mezelf als het ware gedeeltelijk opnieuw moest uitvinden, omdat de doelen en netwerken van mijn ‘oude leven’ verdwenen. Dat proces heeft jaren geduurd. Ik heb geleerd dat je niet stil moet zitten om je nieuwe pad te vinden. Dit idee sluit aan bij het hoofdthema van een goed bezochte bijeenkomst georganiseerd door Jong-senioren Zoetermeer op 23 april. De doelgroep bestond uit oudere (jonge) mensen die door de introducers (onder wie de bekende neuropsycholoog Erik Scherder) werden omschreven als leden van de ‘derde levensfase’.

Deze fase volgt je jeugd- en werkzame leven en gaat vooraf aan de laatste levensfase waarin je kwetsbaar en afhankelijk kunt worden. De presentatoren konden aantonen dat deze derde levensfase een zeer grote en snelgroeiende groep ouderen omvat. En ook dat die groep vaak één of meerdere decennia vitaal en ondernemend blijft. Zonder dat iemand het doorheeft ontstaat er een ‘grijze generatie’ die weet waar het over gaat en dat het een soort stille revolutie is. Want hoewel het panorama beetje bij beetje verandert, werd deze groep ouderen tot voor kort vaak met zorg bekeken. Nou ja, meestal regelt het zichzelf wel!

Ook werd besproken hoe je vitaal kunt blijven in de derde levensfase. Wat mij betreft waren de sleutelwoorden ‘beweging’ en ‘onder de mensen zijn’. Erik Scherder benadrukte dat lichaamsbeweging nog veel meer jaren van geluk kan opleveren. En hij zei ook dat het geestelijk vooral de kunst is van het (blijven) doen van dingen die inspanning vergen. Hoe je nieuwe dingen leert. Zo heb ik na mijn pensionering uitgebreid onderzoek gedaan naar de ontstaansgeschiedenis van de mens. Iets nieuws waar ik vóór mijn pensionering niet aan toekwam. En door vrijwilligerswerk ontmoet ik ook (weer) mensen. Het kostte me jaren om erachter te komen wat goed voor mij is, maar het was het waard. Nu moeten we afwachten wat er nog meer op mijn pad komt in het leven. Het spreekwoord ‘een mens is nooit te oud om te leren’ lijkt meer dan ooit waar. En ‘achter de geraniums zitten’ wordt steeds minder gebruikelijk!

Blogschrijver: Rob Oele

De Zoetermeerbewoners die bijdragen aan deze blog maken deel uit van de themagroep ‘Betekenis’ van Jong Senioren Zoetermeer. De themagroep heeft als doel levensverhalen van (jonge) ouderen in Zoetermeer te verzamelen en te delen. Momenteel gebeurt dit in de vorm van een tweemaandelijks ‘Betekenisvol Gesprek’ waarbij alle (jonge) ouderen welkom zijn.

Eerdere columns ‘Wachten op het alledaagse’ kun je hier vinden: Wachten op het alledaagse