Gedenkplaats ingehuldigd voor politieagenten die zelfmoord hebben gepleegd

APELDOORN – Op het terrein van de Politieacademie Apeldoorn is de Spiegelvijver in gebruik genomen; een plek ter nagedachtenis aan politieagenten die zelfmoord hebben gepleegd. Het is een familie-initiatief, dat met geweld is opgepakt en gezamenlijk wordt uitgevoerd. Met deze plek wil de politie hen blijvend ondersteunen bij hun verlies en rouw.

In aanwezigheid van familie en collega’s vond de inhuldiging plaats door politiechef Janny Knol, samen met Leonard Kok, directeur van de Politieacademie, en politiemedewerker Geertje Spijkerman, die mede het initiatief nam voor deze plek. “Ik hoop dat dit monument ons allemaal een plek biedt om onze geliefde of collega te herdenken”, zei Knol bij de onthulling. Wij kunnen de pijn niet wegnemen, jij kunt er ook niet overheen komen. Het is geen obstakel dat je moet overwinnen en vervolgens achter je moet laten. Maar wij kunnen helpen om dat verdriet wat draaglijker te maken. En hoeveel tijd er ook is verstreken, laten we onze verhalen hier blijven delen.”

Het taboe doorbreken

Met De Spiegelvijver komt de kracht tegemoet aan de wensen en behoeften van familieleden, waaronder de afgelopen jaren uitgebreid onderzoek is gedaan: een fysieke plek om samen te komen, te herdenken, te herdenken en het verlies te delen. Maar ook een erkenning voor wat hun dierbaren voor het korps en de samenleving hebben betekend. De leiding van het korps hoopt dat het ook zal helpen het taboe op zelfmoord verder te doorbreken en zal bijdragen aan het bewustzijn en de impact van zelfmoord.

Helpt preventie

De baas benadrukt het belang van bewustmaking, vooral over het voorkomen van zelfmoord. ‘Het is essentieel om meer te leren en te delen wat iemand drijft om die moeilijke stap te zetten. Daarom krijgen alle politiemanagers voorlichting en training om sneller en beter op signalen te kunnen reageren. Daarnaast zijn de reguliere medische onderzoeken nu ook gericht op preventie.’ Maar Knol beseft ook dat zelfs met meer openheid en kennis een laatste stap niet altijd te vermijden is. “Maar we kunnen helpen de eerste stap naar hulp te zetten.”

Spreek zonder oordeel

Politieagent Geertje Spijkerman, weduwe van een politieagent die in 2009 zelfmoord pleegde, merkte op 47-jarige leeftijd destijds een groot gebrek aan kennis over de problematiek van zelfmoord binnen de organisatie. Mede daarom zet zij zich sinds 2012 in om zelfmoord te voorkomen, te verzorgen, te monitoren en bespreekbaar te maken. Volgens Spijkerman is dat hard nodig: ‘Veel mensen hebben een mening over de persoon die zelfmoord pleegt. Dit treft nabestaanden en zorgt er vaak voor dat mensen met suïcidale gedachten terughoudend zijn om deze snel te uiten.’

Toezicht

Elke politie-eenheid beschikt inmiddels over gezondheidsprofessionals die onder meer trainingen geven in zelfmoordpreventie en voorlichting geven over hoe je stressklachten tijdig kunt herkennen en hoe je deze kunt behandelen. Daarnaast zijn er richtlijnen ontwikkeld over de inbeslagname en teruggave van dienstwapens. “Wij verwachten vooral dat collega’s elkaar en vooral zichzelf in de gaten houden”, besluit Spijkerman. ‘Dat er een cultuur komt waarin het oké is om te zeggen dat je je niet lekker voelt. Een cultuur waarin we echt naar elkaar luisteren. En mogen we de vraag durven stellen: “Vind je dit leven nog leuk?”

Over het spiegelzwembad

De Spiegelvijver bevindt zich op het terrein van de Politieacademie Apeldoorn. In de Spiegelvijver staat een informatiezuil met stenen en stiften. Op deze stenen kunnen familieleden iets schrijven over de persoon die zelfmoord heeft gepleegd. Dit steentje kan vervolgens in de vijver worden geplaatst.

Hulp nodig?

Wil je na het lezen van dit bericht met iemand praten? Binnen de politie kunt u contact opnemen met uw leidinggevende of het Team Veilig en Gezond Werken. U kunt ook anoniem bellen naar 113 of 0800-0113 of anoniem chatten via 113.nl.