Arla innoveert op gemak met nieuwe zuivelproducten to go

Met toonaangevende merken zoals Melkunie Breaker, Starbucks en Melkunie Protein is het bedrijf één van de absolute marktleiders in het gemakssegment. En Arla blijft innoveren. Dit jaar brengt de zuivelcoöperatie opnieuw een reeks nieuwe en veelbelovende kant-en-klaarproducten op de markt. Van heerlijk romige Breaker Zero’s zonder suiker tot fruitige Melkunie-yoghurtsmoothies en Starbucks-ijskoffie zonder suiker. Hoe speelt Arla in op de groeiende vraag naar praktische, lekkere en verantwoorde snacks?

Het gemakssegment groeit

Het gemakssegment binnen de zuivelindustrie heeft de afgelopen jaren een ongekende groei doorgemaakt. Volgens Elske Verbeek, directeur categorieontwikkeling bij Arla, is deze trend niet nieuw, maar wordt ze steeds sterker. ‘We zien dat het segment gemakszuivel jaar na jaar snel groeit. “Het trekt veel nieuwe kopers naar de categorie.”

Arla ziet duidelijk kansen in het gemakssegment. Uit de cijfers blijkt dat dit segment in 2023 met maar liefst 23% zal zijn gegroeid ten opzichte van het jaar ervoor. “Hieruit blijkt dat er nog veel groeipotentieel zit in dit deel van de zuivelmarkt”, zegt Verbeek.

“Wij willen consumenten een relevant en onderscheidend aanbod bieden om zo de grootst mogelijke waarde te blijven creëren.”

Verder zijn de drie belangrijkste merken binnen het Dairy to Go-segment allemaal Arla-merken: Melkunie Breaker, Starbucks en Melkunie Protein. “Hieruit blijkt duidelijk hoe belangrijk dit segment voor ons is”, vervolgt Verbeek. ‘Daarom blijven we binnen deze merken flink investeren in innovatie. “Wij willen consumenten een relevant en onderscheidend aanbod bieden om zo de grootst mogelijke waarde te blijven creëren.”

Meer dan alleen comfort

Volgens Verbeek is gemak niet langer de enige drijfveer voor consumenten. ‘Mensen zijn op zoek naar producten die niet alleen handig zijn om mee te nemen, maar ook lekker smaken en gezond zijn. Aspecten als natuurlijkheid, smaak en specifieke gezondheidsvoordelen worden steeds belangrijker.’

Uit onderzoek van Arla blijkt dat het suikergehalte een grote barrière kan zijn voor consumenten om gemaksproducten te kopen. ‘Soms hebben producten die binnen dit segment vallen een hoger suikergehalte. En dat suikergehalte kan veel consumenten afschrikken”, zegt Verbeek. “Ook de betaalbaarheid en beschikbaarheid spelen een rol”, vult Verbeek aan. “Binnen dit segment is het belangrijk om bereikbaar te zijn als de aankoopbeslissing wordt genomen. Daarnaast moeten producten een aantrekkelijke prijs en toch voldoen aan specifieke wensen op het gebied van smaak en gezondheid.’

Hoe Arla met nieuwe producten inspeelt op gemak

Arla speelt al jaren in op deze trends binnen het gemakssegment. Met merken als Melkunie Breaker, Starbucks en Melkunie Protein heeft Arla een sterk portfolio opgebouwd dat inspeelt op de veranderende behoeften van consumenten. “Wij willen de consument een breed assortiment bieden, zodat er voor iedereen een passend product is”, zegt Verbeek. “Van premium Starbucks tot betaalbare Breakers, en van sportieve Protein tot gezondere Zero-varianten – we willen alle kanten van het spectrum bestrijken.”

“Wij willen de consument een breed assortiment bieden, zodat er voor iedereen een passend product is.”

Door over deze verschillende merken heen te blijven innoveren speelt Arla optimaal in op de groeiende vraag naar handige, lekkere en verantwoorde on-the-go snacks. Welke specifieke productlanceringen hebben Melkunie en Starbucks momenteel in petto om verder aan deze vraag te voldoen?

Melkunie Breaker Zero: heerlijk zonder toegevoegde suiker

Om in te spelen op de behoefte om minder suiker te consumeren, presenteert Melkunie Breaker nu de Breaker Zero variant. Breaker Zero biedt dezelfde heerlijke sensatie als Breaker, maar dan zonder toegevoegde suiker. Breaker Zeros zijn verkrijgbaar in de populaire smaken aardbei, banaan en framboos-granaatappel. ‘Wij hebben bewust voor deze smaken gekozen omdat we weten dat ze de favoriet zijn van veel Nederlanders. Door deze smaken ook in een nulvariant aan te bieden, kunnen we consumenten die hun suikerinname onder controle hebben, laten genieten van dat heerlijke Breaker-gevoel”, zegt Stefan van Lint-Vos, Brand Director bij Breaker.

Smaak is de belangrijkste factor die consumenten ertoe aanzet om voor een Breaker te kiezen, maar suiker is ook een belangrijke barrière. ‘Mensen kopen Breaker omdat het gewoonweg heerlijk is. Maar we weten ook dat het suikergehalte een obstakel kan zijn”, legt Van Lint-Vos uit. “Met de introductie van Breaker Zero bieden we een bewuster alternatief dat bovendien lactosevrij is.”

De eerste resultaten van Breaker Zero zijn veelbelovend. ‘We zien dat 25% van de kopers nieuw is in de categorie en dat de herhalingsaankopen erg hoog zijn. Dit laat zien dat we met dit product echt in een behoefte hebben voorzien.” Daarnaast heeft Breaker ook iconische en praktische verpakkingen in de vorm van een knijpzak. “Die combinatie van heerlijke smaak en verpakkingsgemak is echt de sweet spot van Breaker.”

We zien dat 25% van de kopers nieuw is in de categorie en dat de herhalingsaankopen erg hoog zijn.”

Voor de Breaker Zero-campagne heeft Arla veel tijd besteed aan onderzoek naar de smaak, zodat de suikervrije variant echt lekker is. ‘We hebben extern marktonderzoek gedaan naar de smaak totdat alle borden op groen stonden. En zo komen we tot deze drie nieuwe nulvarianten.’ De nieuwe Breaker Zero’s vormen een belangrijk onderdeel van het totale Breaker-assortiment. “De komende jaren zullen we blijven innoveren op Breaker Zero en deze volledig ondersteunen in ATL- en BTL-campagnes.”

Melkunie yoghurt smoothies: Lekker en met maar liefst 12-15% fruit

Ook trends rond gemak, smaak en gezondheid spelen een belangrijke rol bij Melkunie, vertelt Martijn van Amersfoort, Brand Manager bij Melkunie. Daarom presenteert Melkunie in week 18 nieuwe smoothies op basis van yoghurt. ‘Met de nieuwe Melkunie Yoghurt Smoothies willen wij inspelen op de behoefte aan lekkere, makkelijke en verantwoorde snacks. De smoothies bevatten tussen de 12 en 15% echt fruit, het hoogste percentage fruit in de categorie.’

In plaats van melk als basis heeft Melkunie bewust gekozen voor volle yoghurt. ‘Dat maakt het lekkerder en romiger. En door echt fruit te gebruiken in plaats van smaakstoffen, krijg je echt die frisse, fruitige smaak”, aldus Van Amersfoort.

Hoewel de smoothies mede door het fruit een hoger suikergehalte hebben, was dit volgens Van Amersfoort een bewuste keuze. ‘Wij hebben ervoor gekozen om niet met kleurstoffen of zoetstoffen te werken. Tegelijkertijd willen we de beste smaak bieden. En met een adviesprijs van € 1,69 voor 350 ml bieden we ook nog eens een betaalbare optie.”

De Melkunie Yoghurtsmoothies worden al goed ontvangen door retailers als Albert Heijn, Plus en Dirk. ‘Wij geloven dat we met dit product de moderne consument kunnen aantrekken. Melkunie heeft een grote naamsbekendheid, maar we willen met deze frisse en lekkere yoghurtdrankjes ook nieuwe doelgroepen bereiken.’

Voor de verpakking en branding van de Melkunie Yoghurt Smoothies hebben ze gekozen voor een vrolijke uitstraling. ‘We kijken naar wat Melkunie echt maakt. Dan zie je dat de familiekring met vrolijke kleuren terugkeert. Tegelijkertijd heeft de verpakking een frisse nieuwe look gekregen, om ook een jongere doelgroep aan te spreken.’

Starbucks RTD Iced Coffee (Klaar om te drinken) – Geen toegevoegde suikers

Sinds Starbucks RTD is het gemakssegment waar het allemaal begon. Ongeveer 11 jaar geleden begonnen ze Starbucks ijskoffiebekers in de detailhandel te introduceren, waardoor de Starbucks-ervaring zowel thuis als onderweg beschikbaar werd.

Sindsdien is de Starbucks RTD De categorie ijskoffie is aanzienlijk geëvolueerd. “We hebben nieuwe smaken geïntroduceerd, maar we hebben ook nieuwe ijskoffiemomenten gecreëerd met de Starbucks Triple Shot voor een extra boost cafeïne en de Starbucks Frappuccino als je jezelf wilt trakteren op een romige, heerlijke ijskoffie”, zegt Jelmer Bergsma, chief commercial officer bij Starbucks NL in Arla.

“Wij voegen al jaren veel waarde toe aan de categorie”, vult Bergsma aan. Om die reden introduceert Starbucks nu ook een ‘No Sugar Added’ variant. ‘Suiker is een grote barrière in deze categorie. Met deze variant willen we nieuwe kopers aantrekken die letten op hun suikerconsumptie.’

De resultaten van deze introductie van het ‘Geen Toegevoegde Suiker’-systeem zijn tot nu toe veelbelovend. ‘We zien dat de koopintentie met 15% is toegenomen en dat we in de eerste 4 weken al 28% nieuwe kopers hebben weten aan te trekken. Dit laat zien dat we met dit product echt inspelen op een marktbehoefte.”
Starbucks heeft ook geïnvesteerd in de branding en het uiterlijk van ijskoffieproducten, om beter aan te sluiten bij de Starbucks-ervaring. “Je kunt het iconische logo duidelijk zien en we hebben gekozen voor een look die verwijst naar die heerlijk opbeurende momenten.”

Het comfortsegment blijft sterk groeien

Volgens Elske Verbeek van Arla zit er nog veel toekomst in het gemakssegment. “Wij zien dat dit segment al jaren met dubbele cijfers groeit en dat er nog veel ruimte is voor ontwikkeling.” Verbeek geeft aan dat dit niet alleen geldt voor de traditionele zuivelschappen, maar ook voor andere strategische plekken in de winkel waar consumenten behoefte hebben aan makkelijk eetbare, lekkere en gezonde producten. “Comfort, smaak en verantwoordelijkheid zullen altijd voorop blijven staan”, benadrukt Verbeek.

Beschikbaarheid op strategische locaties

Ook Verbeek benadrukt het belang van beschikbaarheid. ‘We zien dat consumenten die gemaksproducten kopen niet altijd de hele winkel bezoeken. Daarom is het belangrijk dat dit soort producten op strategische plekken worden geplaatst, zoals bij de kassa’s of koelkasten bij de ingang.’ Denk bijvoorbeeld aan Melkunie Breaker in de koeling van kassa’s in supermarkten. “Zo maken we het voor de consument nog makkelijker om naar die lekkere, gezonde tussendoortjes te grijpen.”

Arla’s ambitieuze plannen voor de toekomst

Met deze aanpak is Arla ervan overtuigd dat het gemakssegment ook in de toekomst een aanzienlijke groeimogelijkheid biedt. “Wij zien hier echt kansen om waarde toe te voegen voor zowel consumenten als retailers”, zegt Verbeek. ‘Dit doen we niet alleen door uit te breiden naar nieuwe en strategische locaties in de winkel, maar ook door te investeren in innovatie. Denk aan nieuwe gemaksconcepten, maar ook aan de uitbreiding van bestaande succesvolle merken als Breaker, Starbucks en Melkunie.’

Verbeek is optimistisch over de toekomst: “De komende jaren blijven wij ons volledig richten op dit segment, omdat we ervan overtuigd zijn dat de vraag naar lekkere en gezonde kant-en-klaarproducten alleen maar zal toenemen.”

Dit artikel wordt gesponsord door Arla Foods.