Politie arresteert WhatsApp-fraudeverdachte

Dinsdag 5 maart heeft de politie Utrecht-West een 38-jarige man uit Zoetermeer aangehouden op verdenking van WhatsApp-fraude. Hij verkocht telefoonnummers die gebruikt konden worden om deze vorm van fraude te plegen. Het onderzoek is nog gaande.

De politie bevestigde de arrestatie op hun website.

Verdachte heeft lijsten met telefoonnummers verkocht

Rechercheurs en het cybercriminaliteitsteam van de politie Midden-Nederland hebben de man gelokaliseerd via een eerdere aanhouding in 2023. Een oplettende eigenaar van een hotel in Utrecht-West heeft daarop melding gemaakt van een verdachte situatie bij de politie. Huishoudelijk medewerkers zagen in een van de hotelkamers meerdere laptops staan, waarvan de webcams waren opgenomen. De eigenaar vertrouwde de zaak niet en besloot de politie in te lichten.

Toen ze ter plaatse kwamen, namen agenten de computers in beslag. Na onderzoek van de laptops en smartphones kwam een ​​38-jarige man uit Zoetermeer ter plaatse. De politie vermoedt dat hij lijsten met telefoonnummers heeft verkocht aan oplichters, die deze informatie hebben gebruikt om WhatsApp-fraude te plegen. Hij gebruikte speciale software om automatisch profielfoto’s van WhatsApp te downloaden en toe te voegen aan lijsten met telefoonnummers. Alle informatie was onder meer geordend op leeftijd en geslacht.

Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar de man en zijn specifieke rol.

Dit is hoe WhatsApp-fraude werkt

WhatsApp-fraude, ook wel bekend als fraude met vrienden in nood, is een vorm van oplichting waarbij iemand zich voordoet als iemand die hij kent. Zo zegt de oplichter dat hij geldproblemen heeft en dat deze direct opgelost moeten worden. Als dit niet het geval is, wordt de stroom uitgeschakeld of iets dergelijks.

Een ander veel voorkomend excuus is dat de oplichter een familielid heeft met gezondheidsproblemen. Als hij niet onmiddellijk wordt geopereerd, kan dit het einde van zijn leven betekenen. Een ander excuus dat vaak gebruikt wordt bij WhatsApp-fraude is dat iemand in het buitenland zit en geldproblemen heeft.

Nietsvermoedende slachtoffers maken geld over in de veronderstelling dat ze een vriend in nood helpen. In werkelijkheid komt het overgemaakte geld op de bankrekening van de oplichter of de ontvanger terecht. Tegen de tijd dat het slachtoffer ontdekt dat hij/zij is opgelicht, is het kwaad al geschied. Hoewel de meeste banken een forbearance-overeenkomst hebben, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat alle financiële schade wordt vergoed.

Dagelijks ontvangt de politie ruim honderd klachten over fraude op WhatsApp

De exacte omvang van de WhatsApp-fraude is onbekend. Volgens de laatste cijfers is het aantal fraudemeldingen op WhatsApp tussen 2019 en 2021 verviervoudigd, waarbij ruim 11.000 slachtoffers betrokken zijn. Eén op de acht slachtoffers heeft hierdoor schade geleden. De totale financiële schade bedroeg daardoor 3,3 miljoen euro. Op landelijk niveau komen dagelijks ruim honderd klachten binnen over WhatsApp-fraude.

De politie adviseert je om via het WhatsApp-instellingenmenu aan te geven welke informatie je aan je contacten wilt laten zien. Standaard is uw profielfoto voor iedereen zichtbaar. Door dit te beperken tot jouw contacten kunnen anderen geen misbruik maken van jouw profielfoto. Hetzelfde geldt voor uw persoonlijke gegevens.

Anton Mous
Auteur

Privacy- en beveiligingsredacteur

Politicoloog, historicus, webredacteur, reclametekstschrijver: Anton is een alleskunner. Hij gebruikt zijn talenten als schrijver voor VPNgids.nl om lezers te informeren over de laatste ontwikkelingen op het gebied van cybersecurity en privacy.