Stem in de Stadszuil: Liefde als Haarlemmerolie

Toen ik bij Stem in De Stad kwam werken, kende ik niemand in Haarlem. Even een beetje Jos W., want hij was de vriend van een vriend. Door mijn werk heb ik de burgemeester beter leren kennen, evenals de medewerkers van het gemeentebestuur en de hulpdiensten.

koppige mensen

Nu, jaren later, is de vriend echtgenoot en ken ik veel meer mensen in Haarlem. Kleurrijke karakters die ik op straat tegenkom. Bezoekers en bemoeials die naar Stem komen. Inspirerende collega’s uit de diverse religieuze gemeenschappen van de stad. En natuurlijk onze geweldige vrijwilligers, stagiaires en collega’s die net als ik verslaafd zijn aan het werken met eigenwijze mensen.

Maar er is nog een groep mensen die ik heb ontmoet. Soms slechts vluchtig, maar altijd in situaties waarin het er toe doet. Het zijn de Haarlemmers die oppassen voor iemand die hulp nodig heeft. Die zich inspannen om zichzelf te helpen of die bij Stem hulp komen vragen voor iemand die het zelf niet meer kan. Zoals de dame die mij belde toen een zieke dakloze man op een bankje op perron 3 strandde. Ik zag hem elke dag op weg naar zijn werk. Maar het leek niemand iets te kunnen schelen.

Haarlem op zijn best

Of de dame die zichzelf voorstelde aan een jonge, verlegen arbeidsmigrant uit Letland die haar op straat had aangesproken. Hij was geslagen, zijn geld, zijn telefoon en zijn identiteitsbewijs waren gestolen en hij was aan het einde van zijn mentale vermogens. Of de boswachter die onder onze aandacht bracht een vrouw die achtergelaten was in een bosveld en haar tent niet meer kon verlaten. Het was bloedheet, ze zat onder de tekenbeten en hij maakte zich zorgen. Of onlangs, toen iemand die we goed kennen in Stem viel. Hij had een lelijke snee in zijn been en er stroomde bloed op de veranda. Twee voorbijgangers wisten haar te kalmeren en belden de Stem. Misschien kenden wij haar?

Dit is Haarlem op zijn best. Al die liefdevolle en zorgzame Haarlemmers die op de achtergrond fantastisch werk verrichten. Wie is er als het er toe doet? Laat ze weten hoe ze de weg naar Stem kunnen vinden als dat nodig is. Zijn liefde voor anderen werkt als Haarlemmerolie. Als burgemeester zou ik trots zijn op al die lieve en zorgzame burgers. Als straatpastor ben ik bijzonder dankbaar.