Zoetermeers Dagblad | De ongenaakbare Verstappen wint ook de Grand Prix van Saoedi-Arabië

Na twee races in de Formule 1 lijkt het nu al duidelijk dat Max Verstappen dit jaar weer onnavolgbaar zal zijn. De drievoudig wereldkampioen won een week na de Grand Prix van Bahrein door overmacht ook de Grand Prix van Saoedi-Arabië. En net als vorige week zette de 26-jarige Red Bull-coureur zijn pole position om in een overwinning.

Zijn teamgenoot Sergio Pérez eindigde als tweede op de snelle baan van Jeddah, ruim achter de Nederlander. Een tijdstraf van vijf seconden bracht die klassering niet in gevaar, want de Mexicaan had ruim voldoende voorsprong op Ferrari’s Charles Leclerc, die derde werd.

Verstappen vierde zijn 56e overwinning in de Grand Prix van de Formule 1 in Saoedi-Arabië en voert na twee races het klassement aan met 51 punten.

Verstappen startte na de start zeer snel en had na de eerste ronde al een seconde voorsprong. Leclerc wist zich op de tweede plaats te verdedigen tegen een aanval van Pérez, maar na vier ronden was de Mexicaan hem al gepasseerd. De Red Bulls kregen niet de kans zich te onttrekken aan de rest, omdat een zware crash van Lance Stroll (Aston Martin) in ronde acht ervoor zorgde dat de safety car de baan op kwam.

Verstappen en Pérez maakten van de gelegenheid gebruik om zonder noemenswaardig tijdverlies een pitstop te maken. Het was een vakwerk, want de monteurs verwisselden in een tijdsbestek van tien seconden de banden van de twee Red Bulls. Het enige obstakel was toen Lando Norris van McLaren, die in de neutrale fase geen pitstop maakte en tijdelijk de leiding nam. Na dertien van de vijftig ronden haalde Verstappen de Brit in.

Perez herwon na achttien ronden de tweede plaats, maar de Mexicaan kreeg te horen dat hij een tijdstraf van vijf seconden moest nemen. Hij had Fernando Alonso (Aston Martin) te veel gehinderd door na zijn pitstop weg te rijden.

Verstappen voorspelde na de kwalificatierace al dat zijn auto, de RB20, het prima zou doen in de race. Hij had gelijk, want de Red Bull bewoog soepel en sneller dan welke andere auto dan ook op het asfalt. Het lijkt erop dat Ferrari, McLaren, Aston Martin en Mercedes er niet in zijn geslaagd een auto te bouwen die serieus kan concurreren met Red Bull.

De debutant Oliver Bearman, die bij Ferrari de met een blindedarmontsteking kampte Carlos Sainz verving, eindigde op een verdienstelijke zevende plaats.

Door: ANP