Stem in de Stadscolumn: Doe jij mee?

HAARLEM – ‘Bedenk dat je stof bent en tot stof zul je terugkeren.’ Met die eeuwenoude bijbeltekst tekent een katholieke priester op Aswoensdag een kruis van as op je voorhoofd. De vastentijd begint bijvoorbeeld onmiddellijk na Carnaval, de periode van 40 werkdagen tot aan de Goede Week. Onthoud dat je stof bent, dat klinkt een beetje zwaar, maar ik wil het toch verdedigen, vooral nu. Het gaat om meer dan een ‘memento mori’, de herinnering aan het feit dat je zult sterven.

HAARLEM – ‘Bedenk dat je stof bent en tot stof zul je terugkeren.’ Met die eeuwenoude bijbeltekst tekent een katholieke priester op Aswoensdag een kruis van as op je voorhoofd. De vastentijd begint bijvoorbeeld onmiddellijk na Carnaval, de periode van 40 werkdagen tot aan de Goede Week. Onthoud dat je stof bent, dat klinkt een beetje zwaar, maar ik wil het toch verdedigen, vooral nu. Het gaat om meer dan een ‘memento mori’, de herinnering aan het feit dat je zult sterven.

Natuurlijk sterft iedereen wel eens, de dood is de grote gelijkmaker, zegt een spreekwoord. Het sterfbed gaat zelden over iemands bezittingen, geld of cv. In ons leven komt het echter vaak voor dat we elkaar beoordelen op dingen, geld of CV. “Hoe is het met je?” “Ja, druk, aan een nieuwe baan begonnen…” “We hebben een nieuwe auto!” “Kijk waar ik op vakantie ben geweest.”

zwart gat

“Alle mensen zijn van hetzelfde materiaal gemaakt. Dat wil zeggen: ieder mens is gemaakt van sterrenstof”, zei astronoom Heino Falcke in een interview. Falcke werd wereldberoemd met de beroemde foto van een zwart gat. Het feit dat ieder mens uit hetzelfde materiaal bestaat, betekent volgens hem ook dat we op die manier naar elkaar kunnen kijken. We zijn allemaal mooi (sterrenstof!) en kwetsbaar (as!), mensen die tot stof terugkeren. Samen zitten we in hetzelfde schuitje. Falcke zegt: “Het is goed dat we er periodiek aan herinnerd worden dat we ‘normaal’ zijn. Dit dagelijkse leven zorgt ervoor dat we ons verbonden voelen met anderen en met het hele ecosysteem.”

Er zijn veel varianten van vasten, die tegenwoordig vooral buiten de kerk worden gedaan. De lezer met een sportschoolabonnement weet alles over ‘intermittent fasting’, en denkt ook aan ‘stoptober’ of ‘dry January’. Spirituele bronnen willen echter meer dan jezelf iets ontzeggen tijdens het vasten. Je vast niet voor jezelf. De bedoeling is om jezelf opnieuw te wijden aan zoiets als de zin en betekenis van het leven. Denk bijvoorbeeld aan de Ramadan, wanneer mensen samenkomen om het leven te vieren en voor elkaar te zorgen.

Opdracht

Of zoals de bijbelse profeet Jesaja als een goddelijk gebod schrijft: “Dit is het soort vasten dat ik wil: verbreek de ketenen van onrecht, ban uitbuiting uit je werkplek, bevrijd de onderdrukten, kwijtschelding van schulden. Deel uw eten met degenen die honger hebben, nodig dakloze armen uit bij u thuis en wees beschikbaar voor de mensen om u heen.” Die opdracht proberen wij bij Stem in de Stad elke dag af te stoffen. Wil je met ons neuken?

Dat dagelijkse leven zorgt ervoor dat we ons verbonden voelen