Wat u moet weten over pneumokokken.

Wat zijn pneumokokken?

Pneumokokken zijn een soort bacteriën die verschillende soorten ziekten kunnen veroorzaken, waaronder luchtweginfecties zoals longontsteking, oorinfecties en infecties van de sinussen. In zeldzame gevallen kunnen ze ook meningitis veroorzaken, een infectie van de vliezen rond de hersenen en het ruggenmerg. Deze bacteriën leven meestal onschadelijk in onze bovenste luchtwegen, maar kunnen zich in sommige gevallen vermenigvuldigen en een infectie veroorzaken. Vooral mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen risico, zoals ouderen of mensen met chronische ziekten.

De symptomen

De symptomen van een pneumokokkeninfectie variëren afhankelijk van het type ziekte dat wordt veroorzaakt. Bij longontsteking kunnen pneumokokken symptomen veroorzaken zoals hoesten, koorts, kortademigheid en pijn op de borst. Symptomen van sinus- en oorinfecties kunnen gezichtspijn, verstopte neus en oorpijn zijn. Meningitis, een ernstige ziekte veroorzaakt door pneumokokken, kan symptomen veroorzaken zoals hoge koorts, hoofdpijn, gevoeligheid voor licht en verwarring. Deze symptomen kunnen ook bij andere aandoeningen optreden en zijn niet specifiek voor pneumokokkeninfecties. Daarom is het bij twijfel altijd raadzaam om een ​​arts te raadplegen voor een juiste diagnose en passende behandeling.

Vaccinatie is mogelijk

Een van de meest effectieve manieren om te beschermen tegen pneumokokkeninfectie is door vaccinatie. Er zijn vaccins beschikbaar die beschermen tegen verschillende soorten pneumokokken en die over het algemeen effectief zijn voor alle leeftijdsgroepen. Het pneumokokkenvaccin is vooral belangrijk voor mensen in risicogroepen, zoals ouderen en mensen met bepaalde medische aandoeningen. Het is belangrijk dat u uw arts of een andere zorgverlener raadpleegt of u in aanmerking komt voor het vaccin. Een vaccin kan u niet alleen tegen de ziekte beschermen, maar ook de verspreiding van de bacterie naar andere mensen in de gemeenschap helpen voorkomen.

Wat moet u doen als u een pneumokokkenziekte heeft?

Als u vermoedt dat u een pneumokokkeninfectie heeft, is het essentieel dat u onmiddellijk medische hulp inroept. Pneumokokkeninfecties kunnen ernstig zijn en een tijdige behandeling is essentieel voor een goed herstel. Uw zorgverlener kan op basis van uw symptomen en eventuele aanvullende onderzoeken een diagnose stellen. De behandeling varieert afhankelijk van de ernst van de infectie, maar omvat meestal antibiotica om de bacteriën te bestrijden. Het is erg belangrijk om de voorgeschreven medicatie precies in te nemen zoals voorgeschreven door de arts en de volledige behandeling af te ronden, zelfs als de symptomen verbeteren. Hierdoor kan de infectie goed worden behandeld en wordt de kans op complicaties en herhaling verkleind. Rust en hydratatie zijn ook belangrijke aspecten van het herstelproces.

hoe het zich verspreidt

Pneumokokkenbacteriën worden verspreid door direct contact met een besmette persoon, vaak door hoesten of niezen. Soms kunnen de bacteriën ook worden overgedragen via gedeeld speelgoed, voedsel of keukengerei. Het is belangrijk om te beseffen dat gezonde mensen pneumokokken in hun neus of keel kunnen dragen zonder klachten te vertonen, maar toch anderen kunnen besmetten. Om de verspreiding te helpen voorkomen, is het essentieel om goede hygiënemaatregelen te volgen en te overwegen om u te laten vaccineren. Dit geldt voor degenen die het meeste risico lopen.

Wie loopt het meeste risico?

Mensen met een verhoogd risico op pneumokokkeninfecties zijn onder meer kinderen jonger dan twee jaar, volwassenen van 60 jaar en ouder en mensen met bepaalde gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen, diabetes of een verzwakt immuunsysteem. Mensen die overmatig roken of alcohol consumeren, zijn ook gevoeliger voor deze infecties. Het is heel belangrijk dat deze groepen overwegen zich te laten vaccineren tegen pneumokokkenziekte om mogelijke ernstige gezondheidscomplicaties te voorkomen. Raadpleeg altijd een zorgverlener om het beste actieplan te bepalen.

Wel is het belangrijk alert te zijn op pneumokokken en de risico’s die deze met zich meebrengen. Door uzelf voor te lichten over deze bacterie, goede hygiëne toe te passen en te overwegen u te laten vaccineren, kunt u ernstige infecties helpen voorkomen.

Prikwijzer.nl is een initiatief van MSD Nederland.
NL-NIET-01940