Vast op een cruiseschip uit angst voor de ‘blauwe dood’, maar dit gezin uit Breda blijft positief

In werkelijkheid zou het gezin Verdaas (vader, moeder en twee dochters) nu op Mauritius zijn. De cultuur van het Oost-Afrikaanse eiland leren kennen, rondlopen, lekker eten, misschien snorkelen – dat was het plan. Maar een ‘mogelijke cholera-uitbraak’ dwarsboomde dat idee. Na een reeks gevallen van maag-darmziekten aan boord van de Norwegian Dawn werden tests op de ziekte uitgevoerd.

Volgens Esther Verdaas heeft de kapitein van het schip zojuist laten weten dat de testresultaten negatief zijn en er dus geen sprake is van cholera aan boord, maar de rederij heeft dit niet bevestigd. Het schip ligt nog steeds stil en dat is al een paar dagen zo. De 2.200 passagiers van het cruiseschip Norwegian Dawn kunnen nergens heen en drijven ongeveer 5 kilometer uit de kust.

‘Loop vrij’

“Er wordt veel schoongemaakt”, zegt Esther. “Hier kunnen we vrij rondlopen. We zijn vrij om te doen wat we willen. Alles is open. Het zwembad, de bar… Maar ja, de boot ligt midden op zee. En dit zou twee dagen duren, maar we drijven hier al minstens zes dagen”. In totaal zouden er ongeveer vijftien Nederlanders aan boord zijn. De WiFi-verbinding is zeer slecht, daarom zijn er vier laptops geïnstalleerd waarop passagiers hun retourvlucht kunnen boeken.

de blauwe dood

Cholera is een bacteriële infectie die via water wordt overgedragen. Op plekken waar mensen bijvoorbeeld een badkamer delen, is de kans op besmetting groter. Zonder behandeling is de kans dat iemand de ziekte overleeft slechts 50 procent.

“Mensen die besmet zijn met cholera kunnen uitdrogen omdat ze te veel vocht verliezen”, schrijft het Rode Kruis op zijn website. “Het aantal besmettingen kan binnen een paar uur omhoogschieten.”

Ernstige diarree droogt de patiënt snel uit. Lippen, benen en nagels worden blauw, daarom wordt de ziekte volgens het Rode Kruis ook wel ‘de blauwe dood’ genoemd.

De familie zegt via de media te hebben vernomen dat er mogelijk cholera aan boord is. De bemanning aan boord zei morgen meer nieuws te krijgen van het bedrijf Norwegian Cruise Line Holding Ltd, waaronder het cruiseschip vaart.

De afgelopen dagen hebben verschillende eilanden geweigerd het schip te laten aanmeren. Eerst gebeurde dit op het Franse eiland Réunion en nu op Mauritius. Zuidelijk Afrika kampt momenteel met een van de ergste cholera-uitbraken in jaren.

Behoorlijk verstandig

“We weten eigenlijk niet veel over mogelijke cholera”, zegt Esther. Ze is nuchter, net als haar man en dochters. “Je ziet dat de hygiëne op het schip heel goed is. Vooral door het coronavirus zie je dat de bedrijven hun permanente maatregelen al hebben genomen.”

Passagiers houden afstand en sommige mensen dragen nu maskers. “Je kunt zien dat het restaurant flink is opgeruimd sinds het nieuws bekend werd.”

De familie zelf is niet bang. “We zijn heel positief, we zijn nog steeds gezond. We hadden Mauritius graag willen ontdekken, maar nu gaat dat niet.” Ook voor hen zijn de maatregelen niet hinderlijk. “Door het coronavirus waren we al een beetje voorgeprogrammeerd. We nemen niet meer samen de lift, dat soort dingen, daar houden we rekening mee.”

“Het allerbelangrijkste is dat we gezond zijn en veel plezier hebben samen. Het is alleen nog even afwachten wanneer we van boord kunnen gaan. Met een vrolijke glimlach hebben we er het volste vertrouwen in dat we binnenkort terug kunnen vliegen naar Holland.”

Kwetsbaar

Jasper Kuipers, directeur van Dokters van de Wereld, zei eerder tegen RTL Nieuws dat vroege cholera vrij goed te bestrijden is met het ORS-medicijn. “De zwaarst getroffen patiënten moeten een serum en antibiotica krijgen. Vooral ouderen en kinderen zijn kwetsbaar”, zegt Kuipers.

Er zijn ook vaccins tegen cholera. Maar als er een uitbraak is, heeft vaccinatie geen zin meer. Mensen moeten dus behandeld worden. Volgens Kuipers is hygiëne ‘heel belangrijk’.