Amersfoortse Sint-Jorispenning voor Arjeh Kalmann

Arjeh Kalmann ontving voor zijn werk de Sint-Jorispenning van de stad Amersfoort. De journalist en verdediger van een Joods monument ontving de onderscheiding uit handen van burgemeester Lucas Bolsius.

Arjeh Kalmann is vooral bekend vanwege zijn inspanningen om een ​​gedenkteken te bouwen voor de gedeporteerde en vermoorde joden van Amersfoort. De Tweede Wereldoorlog en de bezetting van Nederland en Amersfoort hebben altijd zijn aandacht getrokken. Om de aandacht te trekken schreef hij verhalen over de jaren van oorlog en bezetting, maar ook over zijn eigen familie. Het stoorde hem dat nergens in de stad een gedenkteken stond voor de ruim vierhonderd SOA-slachtoffers in zijn stad.

Uiteindelijk ontstond er een ontwerpwedstrijd voor een monument in 2022. Amersfoort koos voor het kunstwerk ‘Light of Memory’ van Tamar Frank. Het kunstwerk bestaat uit meerdere lichtgevende kubussen die elk een slachtoffer voorstellen. Het monument komt op Plaza Borneo in het centrum van de stad.

Verder is de Sint-Jorispenning een beloning voor zijn activiteiten als journalist, schrijver en redacteur: “In veel nieuwsverhalen en columns liet Arjeh Kalmann de inwoners van Amersfoorters weten wat hij vond van bepaalde gebeurtenissen in onze stad”, aldus de burgemeester Lucas Bolsius tijdens de ceremonie. “Kritisch, met een scherp oog en pen, hield hij vaak een spiegel voor. “Zijn loyaliteit aan de goede, betrouwbare journalistiek en de Amersfoorters betrokkenheid daarbij lag hem altijd nauw aan het hart.”

Arjeh Kalmann werd in 1950 geboren in Amsterdam. Hij begon zijn journalistieke carrière als verslaggever bij de Amersfoortse Courant. Bij deze krant klom hij op tot adjunct-hoofdredacteur. Daarna werkte hij voor Utrechts Nieuwsblad. Tot 2009 was hij regiohoofdredacteur van AD/Utrechts Nieuwsblad-Amersfoortse Courant.

Foto: Stadhuis Amersfoort