Nanne (16) krijgt onderscheiding voor reddingsoperatie voor drenkelingen: ‘Handel onmiddellijk’

Nanne Vencken, 16, uit Heemstede, heeft vanmiddag samen met René Heideman uit Overveen en Mark van Harlingen uit Zandvoort een onderscheiding in ontvangst genomen voor het redden van een drenkeling. Het drietal redde een vrouw die op 17 oktober vorig jaar haar auto vernielde in de Leidsevaart, nabij Heemstede.

“Ik was op weg om vrienden te bezoeken toen ik achter mij een geluid hoorde”, zegt Nanne als burgemeester van Heemstede, Astrid Nienhuis, haar de zilveren medaille overhandigt. “Toen draaide ik me om en zag de auto in het water liggen. Zonder na te denken ben ik hem achterna gegaan en samen met de andere mannen hebben we de vrouw apart kunnen nemen.”

René Heideman zat tijdens het ongeval ook op de fiets. Volgens hem is het een wonder dat de reddingsoperatie succesvol is geweest. “Ik zag de vrouw achter het stuur het bewustzijn verliezen en frontaal op een tegemoetkomende auto botsen. Vervolgens rolde de auto langzaam het water in. Mijn hart stond op dat moment stil, maar er gebeurt iets met je en je handelt onmiddellijk. Omdat het midden in de Leidsevaart ongeveer vier meter diep is, wist ik dat we de auto aan de kant moesten laten. Wonder boven wonder werkte dat. “Ik had niet gedacht dat we het zouden redden.”

Burgemeester Nienhuis zei tijdens de bijeenkomst “ontzettend trots” te zijn dat bewoners alert reageerden in situaties waarin iemand anders hulp nodig had. “Niet nadenken, maar meteen handelen. “Het was een mooie, levensreddende samenwerking en uiteindelijk een enorm dankbaar slachtoffer.”

Het is de eerste keer na het ongeval dat de drie mannen elkaar weer zien. “Dan komt het natuurlijk weer ter sprake”, geeft Nanne toe. “Ik denk er alleen aan als ik er op weg naar school langs kom. Je kunt zelfs nog het gat zien dat door de auto is veroorzaakt. “Ik ben trots op de actie en het certificaat krijgt een mooi plekje boven mijn bed.”

Advertentie

‘Unieke presentatie met drie burgemeesters’

Omdat de strandwachten uit drie verschillende gemeenten komen, zijn naast de burgemeester van Heemstede ook David Moolenburgh uit Zandvoort en Ankie Broekers-Knol uit Bloemendaal aanwezig. “Het is heel uniek dat we zo’n onderscheiding aan drie burgemeesters uitreiken”, zegt Nienhuis. Het slachtoffer was niet aanwezig bij de ceremonie.

Bestuurslid Jan de Bie is namens de Vereniging tot Redding van Verdronken Mensen aanwezig. “Onze hoofdactiviteit is het toekennen van losgeld en zo voorkomen dat slachtoffers verdrinken”, legt hij uit. “Elk jaar reiken we tussen de vijftig en zestig medailles uit. Ik wil de reddingswerkers feliciteren met deze prachtige daad. Daarom doen we het, zodat voorbijgangers maatregelen nemen die levens redden.”