Vera breit voor de boom in winkelcentrum Seghwaert: ‘Ik wil dat mensen er blij van worden’

Vroeg in de ochtend komt Vera van den Berg (63) het winkelcentrum Seghwaert binnen met een tas vol haakwerk en een keukentrap. Daar, midden op het winkelcentrumplein, plaatst hij een nieuwe sok op de stam van de boom en hangt hij versieringen aan de takken. “De bloemist wist een jaar geleden dat ik hierachter zat.”

Vanwege haar hoogtevrees helpen haar zoons Daniël (26) en Adriaan (29) haar met het ophangen van haar haakwerk. Om de beurt beklimmen ze de keukentrap of gaan ze op de boombank staan ​​om hun moeder te helpen. “Daniël of Adriaan houden de sok stevig om de stam vast, zodat ik hem kan naaien. Meestal doen we dit op zondagochtend als er nog niemand in het winkelcentrum is. “Ik hoef niet echt in het middelpunt van de belangstelling te staan.”

Het winkelcentrum stort in

Vera woont al twintig jaar achter het winkelcentrum en kent veel buurtbewoners. Volgens haar is het winkelcentrum de afgelopen jaren in verval geraakt. “Elke dag dronk ik samen met lokale handelaars en bewoners koffie op het terras van het café. De sociale controle was heel goed, want als een buurman er plotseling niet was, zouden we iemand waarschuwen om bij hem of haar te gaan kijken. Door het vertrek van de vorige eigenaar van het café en de sluiting van Bruna hebben wij geen centrale ontmoetingsplek meer in het winkelcentrum. Hierdoor is het contact in de buurt verdwenen.”

Lees verder onder de foto.>

Vlaggenkrans in coronatijd

De toenmalige eigenaresse van de Bruna-winkel, Karin, vierde in 2020 het 20-jarig jubileum van de zaak. Maar het was coronatijd, dus een feestje vieren zat er niet in. “Ik had heel veel medelijden met haar”, zegt Vera. Dus besloot ze een wimpel te weven en een felicitatieteken te maken. Hij hing het aan de boom voor de winkel om haar te verrassen. “Zij, maar ook de bewoners, vonden het zo leuk dat ik besloot het vaker te doen. Een plek waar mensen samenkomen om te kletsen of een hapje te eten.”

Lees verder onder de foto.>

Altijd een ander onderwerp

Een paar keer per jaar bedenkt Vera een ander thema voor de boomversiering. Met Kerstmis maakt ze pinguïns en sneeuwballen, en als Nederland voetbalt, maakt ze een rood-wit-blauwe sok voor de stam. “In de herfst en winter hang ik slingers en haak ik figuurtjes aan de takken. Maar in het voorjaar en de zomer laat ik de groene takken met rust.” Buurtbewoners gaan soms om de tafel zitten met Vera om te beslissen wat het volgende onderwerp zal zijn. “Dan houd ik mijn mond, want dan is de verrassing nog groter. “Ik weet vaak pas op het laatste moment wat ik ga doen.”

Lokale bewoners zijn soms aan het vissen naar wat er aan de boom zal groeien.

Verdwenen in de nacht

Tussen twee thema’s wordt de boom volgens Vera naakt gelaten. “Thuis maak ik een nieuwe sok voor in de kofferbak en maak ik bijvoorbeeld boomhangers van oude cd’s. Ik hou van breien en haken. Het is iets van vroeger: elk weekend borduurde ik samen met mijn moeder en mijn grootmoeder.”

Vera heeft ooit samen met de mensen van het Zoetermeerse haakcafé spinners voor takken gemaakt. “Op een nacht haalden ze ze uit de boom en namen ze mee. Ik werd er dagenlang ziek van. Maar ik vond het niet leuk, dus ging ik weer nieuwe maken.”

Lees verder onder de foto. >

wat een gekke vrouw

Ondanks de vele positieve reacties van buurtbewoners is Vera nog steeds benieuwd of haar nieuwe haakwerk goed zal bevallen. “Ik maak thuis knutselwerkjes, maar eenmaal in het winkelcentrum is het altijd weer een verrassing hoe het er in de boom uitziet.” In eerste instantie hield Vera rekening met negatieve reacties als ‘wat gek’. Maar nu weet hij dat de mensen uit de buurt zijn werk enorm waarderen. “Buurman Joop was mijn grote fan en kwam altijd kijken. Voor zijn dood heb ik de lantaarn die voor zijn huis staat speciaal voor hem een ​​rode jas gegeven. “Hij vond het prachtig.”

Lees verder onder de foto.>

Wie is de volgende Zoetermeer van de week?

Heeft u ook een bijzonder verhaal? Of ken jij een Zoetermeermer die wij echt moeten interviewen? Laat het ons weten via (e-mail beveiligd). Verschillende Zoetermeerers gingen hem voor!

Meer mensen uit Zoetermeer: