‘We moeten mensen sneller en beter helpen’

De Kessler Foundation, in 1912 opgericht als De Vereeniging Tehuis voor Unhuisden en dit jaar door een fusie omgedoopt tot KesslerPerspektief, biedt tussenstations, met locaties verspreid over de stad, voor noodopvang, beschermde en begeleide huisvesting, winteropvang, een pensioensociale en een verpleeghuis. thuis. Dit is te danken aan DAJ Kessler, die in 1922 geld investeerde in een nieuw gebouw voor een nachtopvang voor daklozen aan de De la Reyweg in de wijk Transvaal. En naar Schinkelshoek, dat bijna 90 jaar later op dezelfde plek nieuwe gebouwen neerzette. Het trekt de aandacht, vooral door het gele, rode en groene dak. “Het is niet verborgen, het mag er zijn.”

Was dat vroeger anders?
“Toen ik twintig jaar geleden bij de Kessler Foundation begon, vond ik de straat van binnen: deals, ruzies, misbruik, chaos. Het gebouw De la Reyweg stond al dertig jaar zonder onderhoud en de zorgverleners, waarvan een deel ook cliënt, werden onderbetaald. De stichting stond op de rand van faillissement. Er werd weinig aandacht besteed aan daklozen. Het werd beschouwd als een optie waarvoor ‘nachtopvang’ voldoende was. We noemen het nu een noodopvang. Omdat niemand ervoor kiest dakloos te zijn. Meestal gaat het om mensen in een maatschappelijk kwetsbare positie en is er sprake van eenzaamheid.”

“In de opvang zien we daklozen die echt nergens terecht kunnen en intensieve begeleiding nodig hebben. Er is ook een groep die niet bij ons aanklopt: de zogenaamde ‘verborgen’ daklozen. Dit zijn mensen die wel een baan hebben, maar geen betaalbare woning kunnen vinden en daarom in de auto slapen. Of ze zijn door echtscheiding of ontslag in de problemen gekomen en logeren bij vrienden of op een camping. Jongeren en vrouwen komen ook vaker voor. En laten we arbeidsmigranten en werknemers zonder papieren niet vergeten: zij hebben recht op vrijwel niets. Dit is een groep die zo verspreid is dat deze in KesslerPerspektief niet zichtbaar is, maar daar uiteindelijk wel terecht zou kunnen komen. Want als je te lang in een auto moet slapen, ontstaan ​​er andere problemen en glijd je uit.”

“Het kan iedereen overkomen”, luidt het cliché. Is dat ook waar?
“Het aantal dakloze inwoners van Den Haag wordt volgend jaar op een nieuwe manier geteld. Verborgen dakloosheid telt ook mee. Je zult verrast zijn: er zijn zoveel mensen die onder die noemer vallen. In theorie kan iedereen dakloos worden, maar in de praktijk overkomt het sommigen meer dan anderen. De plaats waar je geboren bent, bepaalt je kansen op sociale armoede. Maar ook pech en geluk spelen een rol. Het is allemaal vreselijk oneerlijk. Ik heb het vanaf het begin geleerd.”