Op de Zuidelijke pleinen van Rotterdam leerde Feyenoord-talent Antoni Milambo met lef en venijn spelen

“Voetbal spelen is verboden”, staat op de achtergevel van dit appartementencomplex in Rotterdam Zuid. Antoni Milambó (19) trok zich daar in zijn jeugd niet zoveel van aan. De middenvelder van Feyenoord was vaak te vinden in de voetbalkooi op de binnenplaats van de Peperklip, een bekend langgerekt wooncomplex in de wijk Feijenoord.

“Hij deed altijd mee met de oudere kinderen”, zegt buurtbewoner Ailton Gomes Dias. “Zijn techniek, zijn drive en vooral zijn venijn in het spel vielen al op.”

Woensdagavond riep aanvoerder Quinten Timber zijn jonge teamgenoot voor de camera tijdens een interview met Ziggo Sport, na de 3-1-zege op Benfica in de Champions League. “Sterspeler, dankzij hard werken”, zei Timber. Milambo glimlachte verlegen terwijl hij haar het glas overhandigde.man van de wedstrijd‘ gehouden. Twee doelpunten in de Champions League, zei hij. “Verrukkelijk.”

Dankzij een formidabele eerste helft, met zorgvuldig positiespel, vloeiende combinaties en goede druk, wist Feyenoord Benfica te verrassen. Dat hij thuis al een jaar ongeslagen was.

Met zijn techniek en dynamiek weerspiegelde Milambo de superioriteit van Feyenoord. Als aanvallende middenvelder vond hij altijd vakkundig de ruimte en maakte zijn diepe sprints vrijwel geruisloos. Met een slimme zet versloeg hij de ervaren Argentijnse verdediger Nicolás Otamendi voor zijn eerste doelpunt en schoot vervolgens een krachtig schot tussen de benen van de doelman. Bij zijn tweede doelpunt, kort voor tijd, wees hij met de binnenkant van zijn voet naar het gaatje in de korte hoek.

De dag ervoor scoorde Milambo al een doelpunt tegen Girona. Met drie doelpunten in de Champions League behoort hij nu tot de topscorers zoals Vinicius Júnior van Real Madrid, Erling Haaland van Manchester City en Robert Lewandowski van FC Barcelona. Na Patrick Kluivert halverwege de jaren negentig is Milambo met 19 jaar en 203 dagen de jongste Nederlandse speler die in twee opeenvolgende Champions League-wedstrijden scoort, meldt Opta Sports.

groot talent

Milambo wordt lange tijd beschouwd als een van de belangrijkste talenten in de jeugdopleiding van Feyenoord. “Van jongs af aan was hij fysiek sterk, maar daar maakte hij weinig gebruik van omdat hij met de bal de juiste beslissingen nam”, zegt Pieter Schrassert Bert. Hij heeft de ontwikkeling van Milambo van dichtbij meegemaakt, als middenkadercoördinator op de opleiding van Feyenoord en later als coach van Oranje onder 15.

“In kleine ruimtes weet hij zijn beslissingen uit te stellen of aan te passen”, zegt Schrassert Bert. “Dat is het kenmerk van een topspeler. Dat kon hij al op jonge leeftijd.”

Met het Nederlands U-15 team speelde Milambo in februari 2020 de finale van een toernooi tegen gastland Spanje. “We hebben ze mede dankzij Milambo buiten het veld gelaten”, zegt Schrassert Bert. De stand was 6-1, Milambo scoorde tweemaal. “De klas zat er vol mee. Op de juiste momenten voelde hij dat de ruimtes groter werden en speelde hij voetbal om dat te bereiken.”

Schrassert Bert noemt hem een ​​speler die ‘bereid is en zich bewust is van de taak’. “Hij deed nooit een vlieg kwaad, maar hij nam beslissingen op het veld.”

Het technische en verfijnde straatvoetbal dat hij veel beoefende, was terug te zien in zijn actie woensdag tegen Benfica-verdediger Otamendi. Net zoals het vorig seizoen Atlético de Madrid-aanvaller Antoine Griezmann overkwam met een prachtig spel.

In interviews vertelde Milambo dat hij elke dag op het plein voetbalde met Lutsharel Geertruida en Crysencio Summerville, twee lokale jongens die ook lange tijd in de jeugdopleiding van Feyenoord speelden.

“Hij is niet bang, hij durft heel erg in het veld”, zegt Ailton Gomes Dias, een goede vriend van Geertruida, die opgroeide in Peperklip. Gomes Dias herinnert zich dat Milambo al op jonge leeftijd zijn linkeronderbeen probeerde te ontwikkelen door veel met die kant te spelen.

mentale trainer

Hij debuteerde voor Feyenoord op de leeftijd van zestien jaar en 131 dagen, waarmee Milambo de jongste speler in de clubgeschiedenis werd. Maar de ontwikkeling ervan stagneerde. Na zijn debuut dacht Milambo “dat het vanzelf zou gaan”, zei hij twee maanden geleden Internationaal voetbal. “Dat heb ik een tijdje niet begrepen. ups en downs Een deel van het leven van een voetballer is dat je van een zestienjarige niet kunt verwachten dat hij meteen hele seizoenen speelt.”

Hij voelde veel druk, hij begon te twijfelen en kreeg negatieve gedachten. Tot zijn teleurstelling moest hij weer jeugdwedstrijden spelen en vorig seizoen stond hij op het punt uitgeleend te worden. Gesprekken met een mental coach hielpen, vertelde hij onlangs aan de NOS. “We hebben veel gepraat over mijn zelfvertrouwen.”

Dankzij deze mentale begeleiding “is hij weer de oude”, zei hij. De afgelopen weken is Milambo, mede door de blessure van Calvin Stengs, basisspeler geworden.

Mensen die hem kennen omschrijven Milambo als een rustig en nuchter kind. Zijn ouders komen uit Congo, dus thuis wordt er ook Frans gesproken, vertelt een journalist uit Rijnmond die het gezin thuis bezocht. Milambo is de jongste van drie kinderen. De oudere broer, Manuel, was in zijn jeugd zeer getalenteerd, zegt Gomes Dias. De broers speelden voor SV DEHMusschen op Zuid, voordat de jongere Milambo in 2014 naar Feyenoord vertrok.

Hij wordt inmiddels behoorlijk snel volwassen, zei Feyenoord-coach Brian Priske woensdagmiddag in Lissabon. “De beslissingen die hij met de bal nam zijn van grote kwaliteit, zelfs in een wedstrijd waarin de intensiteit zo hoog was. Dus kalm blijven en goede beslissingen nemen is speciaal voor zo’n jong kind.”

In de wijk Feijenoord houden ze de ontwikkeling nauwlettend in de gaten. “We zijn trots op hem in de buurt”, zegt Sharmine Geertruida, moeder van Lutsharel, die nu voor RB Leipzig speelt. “Na Lutsharel weer een goede speler.”

delen





E-mail de redacteur