‘Geld voor oorlog, maar niet voor onderwijs’

Zo’n vijftig Groningse studenten zijn vrijdag naar Den Haag afgereisd om te protesteren tegen de boete die is opgelegd aan studenten die te laat komen. “Als wij niet de straat op gaan, zal de regering haar eigen weg gaan.”

Het is negen uur in de ochtend en een groep studenten schuilt voor het station, wachtend op de bus die hen naar Den Haag zal brengen. Het mistige en regenachtige weer sluit goed aan bij de reden van hun reis: de demonstratie tegen de boete van 3.000 euro voor laattijdig studeren die het kabinet wil opleggen aan studenten die hun studie langer dan een jaar uitstellen.

“De plannen van het kabinet zijn slecht”, zegt Jitske Wielers, voorzitter van de Groninger Studentenvakbond (GSb), die het gratis vervoer regelde. ‘Dit is heel heftig, dus we moeten iets doen. Ik hoop dat we genoeg mensen inspireren zodat onze stem gehoord wordt van Groningen tot Den Haag.”

internationale studenten

Hoewel de demonstratie in het Nederlands is, zijn veel van de bijna duizend aanwezigen internationale studenten. In de Groningse delegatie zitten ook flink wat internationals: leden van onder meer de GSb, de Socialistische Internationale en de jongerenvleugel van de PvdA, de Socialistische Jeugd.

“Dit raakt iedereen”, legt Ilinca, een Roemeense studente kunstmatige intelligentie, uit. ‘De bezuinigingen, dat is prima: ze verhogen de drempel om te studeren. “Als we niet de straat op gaan, zal deze regering haar eigen pad volgen.” Daarom overtuigde ze haar zus, een eerstejaars RUG-studente, om met haar mee te gaan.

Mars door de stad

De demonstratie begint om 12.00 uur met toespraken van onder meer de Landelijke Studentenvakbond over de moeilijkheden die studenten ondervinden als gevolg van de boete voor studievertraging, bezuinigingen op het onderwijs en de verlaging van de basisbeurs.

“De boete voor laattijdige studenten is geen economische kwestie, maar een strafmaatregel”, zegt een van de sprekers. ‘Ze hebben geld voor oorlog, maar niet voor onderwijs’, zegt een ander. Dan begint een mars door het centrum van de stad, met slogans als ‘vecht, vecht, vecht, onderwijs is een recht’, ‘geniet van je boete’ en ‘studentenstrijd is klassenstrijd’.

Tegen het einde van de mars blokkeert de politie de weg: de demonstranten mogen niet meer terugkeren naar de Koekamp. Maar na overleg mogen ze hun weg vervolgen.

positief gevoel

Volgens hen staan ​​de Groningse studenten positief tegenover het protest. ‘Ik vond het niet leuk dat er zoveel politieagenten waren. Maar we hebben onze stem luid laten horen en dat is goed. De wil en het enthousiasme om door te gaan is er”, zegt GSb-bestuurslid Kayla Johansyah.

“De demonstratie was veel linkser dan ik had verwacht, althans de leuzen”, zegt een Hongaarse natuurkundestudent. ‘Dat verraste mij. Maar ik ben blij dat er zoveel mensen zijn gekomen.”

Lees ook: