‘Kleurrijke boef’ Campi maakte de weg vrij voor de internationale luchthaven van Breda

Voeten (69) denkt nu met bewondering terug aan Adrie van Campenhout. Hij was een ‘kleurrijke boef’ die tegen alle verwachtingen in in zijn eentje een vliegveld wist te bouwen op een weiland bij Bosschenhoofd. “Wat in zijn hoofd zat, had hij niet in zijn achterwerk”, herinnert hij zich.

In 1948 besloot Adrie van Campenhout, staleigenaar en autovernietiger uit Oud-Gastel, zijn vliegtuig voor het eerst te laten landen op het platteland bij Bosschenhoofd. Campi, zoals hij in de stad bekend staat, was onlangs vertrokken naar Eindhoven. Voer een “noodlanding” uit om te testen hoe het zou aflopen. Hoewel de plaatselijke politieagent hem een ​​boete oplegde, herhaalde Campi verschillende keren zijn burgerlijke ongehoorzaamheid. “Hierdoor moest de luchthaven min of meer in 1949 worden gebouwd”, legt Jan Voeten uit.

In de eerste jaren waren er in ‘Seppe’ alleen maar zweefvliegtuigen. In de jaren zestig werd gemotoriseerd materieel geïntroduceerd. Het aangrenzende café-restaurant De Cockpit is eigendom van Truus van Campenhout. Volgens Jan Voeten zal de winst uit zijn biertap de luchthaven jarenlang overeind houden. In 1966 werd het vliegveld overgenomen door zeven omliggende gemeenten. Campi sterft twee jaar later. Vliegveld Seppe NV ging in 2008 zelfstandig verder en veranderde in 2015 haar naam in Breda International Airport.

“Het bestaansrecht van de luchthaven vloeit niet langer uitsluitend voort uit recreatieve vluchten. Kleinere luchthavens spelen een essentiële rol in de toekomst van onze mobiliteit. Mensen leren hier niet alleen vliegen, zodat ze kunnen upgraden naar grote luchtvaartmaatschappijen. “We zijn ook een proeftuin voor bedrijven en universiteiten om nieuwe technologieën te testen.”

Directeur Voeten noemt als voorbeeld de testvluchten die zijn uitgevoerd met een aangepast schaalmodel van een passagiersvliegtuig, bedoeld om sneller en energiezuiniger te vliegen. En de ontwikkeling van een mobiel laadstation voor elektrische vliegtuigen. Volgens de luchthavendirecteur breekt er “een spannende tijd” aan voor alternatieve energiedragers als waterstof en elektriciteit.

Volgens hem zullen de vrijetijdsvluchten vanuit ‘Seppe’ echter niet verdwijnen. “Ze zijn er altijd geweest en zullen er altijd zijn. We blijven nog steeds binnen de geluidsnormen. Vergelijk het met een snelweg, daar circuleren niet alleen ambulances, vrachtwagens en zakenlieden. Er zijn ook mensen die puur voor hun plezier reizen. Zo moet je dat hier ook zien.”

Het jubileum wordt uitgebreid gevierd met twee open dagen in het weekend van 31 augustus en 1 september. Directeur Voeten: “Zonder Campi had dit vliegveld nooit bestaan. Dankzij zijn doorzettingsvermogen en de steun van zijn vrouw Truus kunnen wij deze feestdag vieren.”