Mirjam, Edwin en Philou verlaten Rotterdam op hun zeilboot: ‘Bestemming onbekend’

In de Rotterdamse Veerhaven wordt het zeilschip Simon Hendrick klaargemaakt voor vertrek. Mirjam (45), Edwin (53) en Philou (5) Herpst verlieten hun huis in Overschie om een ​​avontuurlijke reis op zee te maken. “Ons doel is niet zo lang of zo ver mogelijk, maar om anders te leven.”

Vrienden en familie hebben afscheid genomen, de verhuisdozen zijn vol en de familie woont al twee weken op de boot. De zeilen kunnen echter nog niet gestreken worden omdat de generator en de motor gerepareerd worden. Edwin: “Ondanks het ongemak voel ik mij nu al heel rijk met onze open agenda. “Wij kiezen voor een dynamischer leven en dat betekent diepere dalen en hogere toppen.”

Overwinteren in water

Als Simon Hendrick klaar is om te vertrekken, trekt het gezin langs de Atlantische kust naar de Middellandse Zee. Mirjam: “We hopen in het najaar in Spanje te varen en begin 2025 in Italië, Kroatië en Griekenland. Als we van het vrije leven op het water houden, dan kunnen we meer richting het Caribisch gebied varen, maar we laten het staan voorlopig geopend.” Voor Mirjam en Edwin gaat de grote reis niet over het zien van zoveel mogelijk plekken, maar over het vertragen en bewust leven.

Lees hieronder meer >

Liefde voor zeilen en voor anderen.

Mirjam en Edwin ontmoetten elkaar tijdens een bootvakantie op het Griekse eiland Kos. “Het was geen liefde op het eerste gezicht, maar we kwamen allebei uit Rotterdam en dat schiep een band”, vertelt Mirjam. Het stel werd eerst goede vrienden en uiteindelijk ontstond er een vonk. “Ik dacht ooit dat ik twee dingen in mijn leven wilde: moeder zijn en in het water zijn. Edwin heeft mij beide gegeven.”

Focus van werk naar gezin

Het idee om op een zeilboot te vertrekken naar een onbekende bestemming ontstond tijdens de coronapandemie. “Alle tijd die we samen doorbrachten vonden wij heel waardevol”, vertelt Mirjam. “Edwin en ik werken hard en veel. De komst van Philou en de stille periode van Covid veranderden onze benadering van familie.”

Vanaf dat moment begonnen de voorbereidingen voor de grote exit. Een zeilboot kopen, een andere opleiding volgen, een baan opzeggen, een huis leeghalen: de reis naar zo’n ander leven begint al lang voordat de ankers gelicht worden. “Vertrekken is niet gemakkelijk. Naast alle praktische zaken komen er ook veel emoties bij kijken.”

Ode aan ouders

De Rotterdammer verwijst onder meer naar het overlijden van haar vader twee maanden geleden. “We wisten dat het zou komen. Hij volgde al onze plannen en was ook aan boord. ‘Ga gewoon weg’, zei hij over onze reis.” De vader van Edwin is een jaar geleden overleden en beide namen staan ​​in witte letters op de buitenkant van de helm. ‘We noemden de boot Simon Hendrick.’

Lees hieronder meer >

Zelfvoorzienende en zeewaardige boot

Mirjam en Edwin hebben een “center cabin” zeilboot. “Hierdoor zijn we iets verder van het water verwijderd, maar is er wel ruimte voor een kamer achterin.” De boot heeft drie hutten en twee badkamers. “Philou slaapt voorin, zijn hut kan gebruikt worden als gastenverblijf.”

Verder is de boot voorzien van zonnepanelen, een generator en een watermaker, waardoor zout water drinkbaar wordt. “Hierdoor zijn we zelfvoorzienend en kunnen we in elke baai ankeren.” Als het gezin boodschappen moet doen, kan dat met een kleine motorboot. “Hendrickje is onze nieuwe auto!”

Nederlandse vertrekken

De wereld van zeilbootverlaters blijkt er een te zijn die we kennen. “We zitten in een WhatsApp-groep met de 75 Nederlandse vertrekkende Nederlanders uit 2024”, legt Mirjam uit. “We hopen onderweg mensen te ontmoeten die voor dezelfde levensstijl kiezen. Voor Philou is het ook leuk om andere kinderen te ontmoeten.”

Philou heeft net zijn vijfde verjaardag gevierd, dus zijn opleiding is verplicht. Mirjam: “Wij maken deze reis nu bewust omdat we hem zelf nog veel kunnen leren. Op school raden ze aan om veel educatieve spelletjes te spelen en boeken te lezen. Verder vind ik het voor haar heel leerzaam om elke dag een andere horizon te hebben.”

Lees hieronder meer >

Nachten onder de sterrenhemel

De zelfvoorziening die het zeilen met zich meebrengt, trekt Edwin enorm mee op zijn geweldige reis. “Als je in Nederland autoproblemen hebt, komt de ANWB. In het water moet je op jezelf vertrouwen.” Daarom heeft het echtpaar allerlei gereedschap en een apotheek aan boord. “Ook andere zeilers kunnen we helpen als dat nodig is.”

Mirjam kijkt er naar uit om in contact te komen met de elementen. “Ik kijk erg uit naar de nachten waarin we varen en elkaar om de drie uur afwisselen. Daar, boven het water en onder de sterrenhemel, heerst rust.”

Lees ook:

• Lisa, woonachtig in Rotterdam, woont in Frankrijk en overwintert in Spanje: ‘Ik hou niet van reizen’

  Op een koude en regenachtige dag in 2018 besloot Lisa Goudzaak (54), uit Charlois, het roer om te gooien. Zon…

  

• Rotterdammer Liesbeth is een digitale nomade die door Europa reist: ‘Ik kan me niet meer vestigen in Nederland’

• Paula emigreerde naar Spaanse kustplaats: ‘Ik lig nooit op het strand’