Werken van Harry van Kruiningen bij de Rechtbank Amsterdam

In 1970 trok de tentoonstelling Leven en Randomness in Amsterdam veel aandacht. Naast 33 indrukwekkende prenten was er wekelijks een demonstratie van prentkunsttechnieken en ‘documentair theater’ in het Amsterdams Historisch Museum (en later een landelijke tournee). In zijn prentenserie portretteerde Harry van Kruiningen historische praktijken en rechterlijke uitspraken uit vroegere tijden, die in onze tijd vreemd en soms wreed aandoen. De thema’s zijn gebaseerd op het onderzoek van de kunstenaar naar onder meer historische rechtbankverslagen, kronieken en middeleeuwse selectieboeken uit het Amsterdamse stadsarchief. De serie prenten verscheen in 1970 ook in boekvorm, inclusief afbeeldingen van de originele documenten.

Deze spraakmakende tentoonstelling wordt nu herhaald in de openbare ruimte van de rechtbank Amsterdam. Dit is immers een ideale plek om deze werken tentoon te stellen en te laten zien hoe de wereld verandert of niet. Sommige onderwerpen blijven bijzonder actueel, zoals de willekeur tegen het lopen in kostuum op straat. Dit werd in 1483 verboden op straffe van een boete voor “mensen die van plan waren iets te doen waarvoor ze liever niet erkend werden en zich wilden vermommen”.

Harry van Kruiningen was een enthousiaste beeldend kunstenaar die mensen, de natuur en literaire en maatschappelijke thema’s overtuigend, fantasierijk en soms met humor in beeld wist te brengen. In 2023 werd er een brug naar hem vernoemd in de Watergraafsmeer, waar hij het grootste deel van zijn leven woonde en werkte.

De prenten zijn tot en met 27 september 2024 te zien in de openbare ruimte van de Rechtbank Amsterdam, Parnassusweg 280, 1076 AV Amsterdam, tweede en derde verdieping. De tentoonstelling is vrij toegankelijk tijdens kantooruren van maandag tot en met vrijdag. De Harry van Kruiningen Stichting beheert het werk van Van Kruiningen en organiseerde deze tentoonstelling in samenwerking met de kunstcommissie van de Rechtbank Amsterdam.